Madrid: Erstrunden-Out für Stefan Koubek

Die Negativ-Serie von Stefan Koubek ging leider auch am Montagabend beim Masters-Series-Turnier in Madrid weiter: Der 25-jährige Kärntner musste sich Xavier Malisse im ersten Aufeinandertreffen mit der belgischen Nummer eins sang- und klanglos nach 73 Minuten mit 2:6,4:6 geschlagen geben. Der österreichische Daviscupper erlitt damit heuer bereits die 17. Erstrunden-Niederlage.

Das Match begann denkbar schlecht für den Villacher: Nach nur 21 Minuten lag er bereits mit 0:4 zurück. Bis zum 2:6 nach 40 Minuten vergab Koubek auch einige Chancen auf ein Rebreak. Auch im zweiten Satz gelangen Malisse Breaks zum 2:1 und 4:1, Koubek kam zwar noch auf 4:5 heran, hatte aber letztlich klar das Nachsehen. Österreichs Nummer eins versucht nun kommende Woche in St. Petersburg (800.000 Dollar) und in der Woche darauf beim letzten Masters-Series-Turnier des Jahres in Paris (2,95 Mio. Dollar) doch noch einen Sieg in diesem Jahr zu schaffen.

Albert Costa musste hingegen zittern, ob er bei seinem Heimturnier überhaupt antreten kann. Der als Nummer sechs gesetzte French-Open-Sieger erlitt am Montag im Training eine Rückenverletzung und wird erst nach einem Fitnesstest am Dienstag über ein Antreten entscheiden. Eine Absage wäre ein herber Rückschlag für seine Bemühungen, als derzeit Achter im Champions Race noch die Qualifikation für den Masters-Cup in Shanghai zu schaffen.