Koubek in Toronto nun gegen Kitz-Finalist Ferrero

Stefan Koubek hat mit einem Dreisatz-Sieg über den Chilenen Fernando Gonzalez die zweite Runde des mit 2,95 Millionen Dollar dotierten Masters-Series-Turniers in Toronto erreicht. Nun trifft der Österreicher in der Nacht auf Donnerstag auf Juan Carlos Ferrero. Der als Nummer acht gesetzte, spanische Kitzbühel-Finalist hatte gegen Thomas Enqvist (SWE) allerdings große Mühe, und musste beim 7:6(5),6:7(4),7:5-Kampf sogar einen Matchball abwehren. Das bisher einzige Duell der beiden ging auf Sand übrigens klar an Ferrero - 6:2,6:2,6:3 im Vorjahr in der ersten French-Open-Runde.

Einen Krimi lieferten einander auch Sebastien Grosjean (FRA-13) und Bohdan Ulihrach (CZE), der Favorit setzte sich erst nach Abwehr von vier Matchbällen mit 3:6,7:6(5),6:4 durch. Mühe hatte auch Pete Sampras beim Dreisatzsieg über Wayne Ferreira, der US-Amerikaner wartet ja immer noch auf seinen ersten Titel seit Wimbledon 2000. Apropos Wimbledon: Marat Safin zeigte sich in seinem ersten Match seit seinem Zweitrunden-Aus im Tennis-Mekka in guter Form und brachte dies auch zum Ausdruck."Es ist lange her, dass ich mich so gut gefühlt habe", meinte der als Nummer zwei gesetzte Russe nach dem Zweisatzsieg über Juan Ignacio Chela (ARG).

Aufgabe von Kuerten
Safin trifft nun im Zweitrunden-Schlager auf Titelverteidiger Andrei Pavel. Der Rumäne profitierte in Runde eins von der Aufgabe des dreifachen French-Open-Siegers Gustavo Kuerten nach dem ersten Satz, weil der Brasilianer wieder Schmerzen in der rechten Hüfte verspürte. "Guga" hat sich im vergangenen Februar einer Operation unterzogen. "Die Dinge sind anders seit meiner Operation. Ich muss auf meinen Körper hören und geduldig sein", sagte Kuerten, der im Entry-System schon auf Platz 20 zurück gefallen ist. Als einziger Gesetzter ausgeschieden ist auch der aktuelle French-Open-Champion Albert Costa, der gegen Vince Spadea nur vier Games machte.

Auftaktsieg von Hipfl in San Marino
Beim Sandplatz-Challenger in San Marino feierte Markus Hipfl einen Auftaktsieg. Der 24-jährige Oberösterreicher bezwang den Argentinier Edgardo Massa 6:4,6:2 und trifft nun auf den Franzosen Arnaud di Pasquale. Hipfl kämpft diese Woche ja um den Verbleib in den Top 100. Er ist derzeit 98. und hat aus dem Vorjahr in San Marino ein Finale zu verteidigen, was angesichts einer sehr guten Besetzung eine schwere Aufgabe ist.

Absage von Seles in San Diego
Beim Damenturnier in San Diego, dass ohne österreichische Beteiligung in Szene geht, kamen die Gesetzten weiter, darunter auch Jennifer Capriati (USA-2) und Jelena Dokic (YUG-6). Monica Seles musste wegen einer Achillessehnen-Entzündung kurzfristig absagen.