160 Gefangene fliehen nach Überfall auf Gefängnis in Haiti

Gegner des haitianischen Präsidenten Jean-Betrand Aristide haben ein Gefängnis gestürmt und fast 160 Häftlinge befreit. Die bewaffneten Männer durchbrachen nach Rundfunkberichten am Freitag die Gefängnismauer der Haftanstalt von Gonaives und verhalfen dem dort seit Anfang Juli inhaftierten Chef der so genannten Volksorganisationen (OP), Amiot Metayer, zur Flucht.

Die Polizei zog sich zuerst zurück, kehrte aber am Samstag mit Verstärkung zurück. Danach beruhigte sich die Lage in der Stadt.

In dem Chaos seien rund 160 der 221 Häftlinge entkommen, sagte Gefängnisdirektor Clifford Larose. Ein Gefangener kam durch eine Kugel ums Leben. Unklar war, wer geschossen hatte. Mehrere öffentliche Gebäude wurden in Brand gesetzt. Vorerst konnte kein einziger Ausbrecher wieder gefasst werden. Anhänger Metayers zogen demonstrierend durch die Straßen Gonaives. Zu den geflohenen Häftlingen gehören auch ehemalige Soldaten, die wegen Ermordung von Zivilisten nach dem Putsch gegen Präsident Aristide 1994 verurteilt wurden.

Metayer war als mutmaßlicher Drahtzieher einer Brandstiftung in einem der Elendsquartiere von Gonaives verhaftet worden. Seine Anhänger rechtfertigten den Sturm auf das Gefängnis mit Gerüchten, denen zufolge er nach Port-au-Prince verlegt werden sollte. Die von Metayer geführten Volksorganisationen sind eigentlich eine linksextreme Unterstützergruppe des früheren Befreiungstheologen Aristide. Metayer soll für Ausschreitungen gegen die bürgerliche Opposition im Dezember vorigen Jahres verantwortlich sein, Aktionen, die von Aristide missbilligt wurden. In einem Brief warf Metayer kürzlich Aristide Verrat vor.

Aristide war von 1991 bis 1996 Präsident Haitis und kehrte 2000 in das höchste Amt des Inselstaats in der Karibik zurück. Kurz nach seiner ersten Wahl 1991 wurde er durch einen Militärputsch von der Macht vertrieben, und kehrte erst 1994 mir Hilfe einer US-Invasion zurück in das Präsidentenamt. Der einstige Befreiungstheologe entwickelte sich als Politiker zu einem umstrittenen, autoritären Machthaber, der die Hoffnung der Menschen in dem völlig verarmten Haiti nicht erfüllen konnte.