"Schumi" in der Zwickmühle: Fußball oder Training?

Fußball-Fan Michael Schumacher steckt in der Zwickmühle: Ausgerechnet bei seinem Heimrennen auf dem Nürburgring überschneiden sich das deutsche WM-Viertelfinale gegen die USA und das Zeittraining zum Formel-1-Grand-Prix von Europa. Ob der Hobby-Kicker am Freitag live am Fernsehen mitfiebert und Deutschland die Daumen drückt oder das Training zu Ende fährt, hat er noch nicht entschieden.

Das wird auch davon abhängen, wie stark die blau-weißen Widersacher dem Ferrari-Piloten zusetzen. "BMW-Williams wird dort sehr stark sein", prognostiziert der vierfache Weltmeister. Sein Bruder Ralf will jedenfalls Revanche für die schmerzhafte Vorjahrsniederlage in der Eifel und die sportlichen Demütigungen in dieser Saison. "Ich werde versuchen, ihm das Leben so schwer wie möglich zu machen", kündigte der Williams-BMW-Pilot an. "Es kann einfach nicht sein, dass er ein Rennen nach dem anderen gewinnt."

Schumi-Duell geht weiter
Der neunte WM-Lauf am Sonntag (Start: 14.00 Uhr) verspricht eine Neuauflage des erbitterten Bruderduells zu werden. Pole-Mann "Schumi I" hatte 2001 den neben ihm gestarteten "Schumi II" beinahe in die Boxenmauer gedrückt. Bis zum ersten Tankstopp nach 28 Runden bekämpften die beiden einander quasi mit dem Messer zwischen den Zähnen. Eine zehn Sekunden lange Stop-&-Go-Strafe für Ralf Schumacher wegen Überfahrens der weißen Linie nach der Boxengasse beendete den Showdown.

Hattrick angepeilt
Michael Schumacher möchte beim Geburtstagsrennen anlässlich des 75-jährigen Bestehens einen Hattrick und seinen insgesamt vierten Sieg auf der modernisierten Traditionsstrecke feiern. "Unsere Erwartungen sind natürlich recht hoch mit dem Paket, das wir haben, und der guten Testarbeit, die hinter uns liegt", meinte der 33-Jährige. "Wir fühlen uns gut vorbereitet auf den Kurs, der vor allem eine sehr gute Balance und guten mechanischen Grip erfordert. Wir können erneut zuversichtlich sein."

Letzte Chance für die Williams
Sollte Schumacher seine eindrucksvolle Erfolgsserie fortsetzen, müssen sein Bruder und dessen Teamkollege Juan Pablo Montoya ihre minimalen Hoffnungen, die "Spazierfahrt" des souveränen WM-Spitzenreiters zum fünften Titel noch stoppen zu können, endgültig begraben. Sechs der bisher acht Saisonläufe gewann der mittlerweile 59-fache Grand-Prix-Sieger, und seit seinem Ausfall am 29. Juli 2001 in Hockenheim holte er in den folgenden 13 Rennen immer Punkte. Komfortable 43 Zähler Vorsprung hat Schumacher (70) vor den gleichauf liegenden Williams-BMW-Verfolgern (je 27).

Realist, nicht Pessimist
"Ich bin Realist, nicht Pessimist", wehrte der Tiefstapler mit dem Verweis auf 90 noch zu vergebende Punkte Hochrechnungen ab, er könne schon in vier Wochen in Magny-Cours Juan Manuel Fangios Fabelrekord von fünf Titel egalisieren. Ralf Schumacher meinte dagegen: "Nach Kanada wüsste ich nicht, was gegen den Titel für meinen Bruder sprechen sollte."

Halbe Trainingsstunde streichen?
Während Michael den Titel fast schon in der Tasche hat, plagen ihn Fußball-Sorgen. Das zweite Freie Training am Freitag endet erst um 14.00 Uhr, die Deutschen beginnen gegen die USA aber bereits 30 Minuten früher. Der Perfektionist müsste also eine halbe Trainingsstunde verschenken, um die Partie ganz live verfolgen zu können.

Samstag-Trainings vorverlegt
Wenigstens am Samstag erweist die Königsklasse des Motorsports König Fußball ihre Referenz: Wegen drohender Überlastung von Satelliten zogen die Formel-1-Verantwortlichen das freie und Qualifikationstraining um jeweils 45 Minuten vor.