Ex-Weltmeister Frankreich und Uruguay out

Die letzte Phase der Gruppenspiele hat begonnen, die ersten Entscheidungen sind gefallen: Nach 34 Begegnungen stehen mit dem vierfachen Weltmeister Brasilien (Gruppe C), Dänemark (A), Senegal (A) und dem Sieger der Qualifikations-Ausscheidung mit Österreich, Spanien (B), vier Achtelfinalisten fest. Mit den Ex-Weltmeistern Frankreich (A) und Uruguay (A), den WM-Neulingen Slowenien (B) und China (C) sowie mit Polen (D), Saudiarabien (E) und Nigeria (F) sind sieben Teams ausgeschieden. 12 Achtelfinal-Plätze sind noch zu vergeben.

In der Gruppe B ist die Ausgangslage für Südafrika (genügt ein Punkt gegen Spanien) gegenüber Paraguay (muss Slowenien schlagen) besser. In der Gruppe C wahrt die Türkei nur bei einem Sieg gegen China seine Chance, Costa Rica muss jedoch gegen Brasilien verlieren, dann wäre - falls auch das Torverhältnis stimmt - der Playoff-Sieger gegen Österreich weiter.

In der Gruppe D genügen den USA ein Punkt gegen Polen. Portugal muss in diesem Fall gegen Südkorea unbedingt gewinnen, ansonsten ist der WM-Co-Veranstalter weiter. Ein Remis gegen Kamerun brächte auch Deutschland (Gruppe E) aus eigener Kraft ins Achtelfinale, bei einer Niederlage des dreifachen Weltmeisters darf Irland gegen Saudiarabien nicht gewinnen. In der "Todesgruppe F" reicht England ein Remis gegen Nigeria und Schweden ebenfalls ein Unentschieden gegen Argentinien. Nur falls England verliert, könnte die Südamerikaner auch ein Punkt weiter bringen.

In der Gruppe G könnte Mexiko trotz zwei Siegen ausscheiden, falls die "Azteken" gegen Italien verlieren und Kroatien mit zwei Toren Unterschied gegen Ecuador gewinnt. Ein Remis reicht der Squadra Azzurra nur dann, falls die Kroaten gegen die Südamerikaner, die übrigens auch noch eine theoretische Chance haben, nicht siegreich bleiben. In der Gruppe H schließlich benötigt Japan gegen Tunesien nur einen Punkt zum sicheren Aufstieg, Belgien muss gegen Russland unbedingt gewinnen. Tunesien wäre bei einem Sieg mit zwei Treffern Vorsprung weiter.