Babsi Schett sagt für Tennis-GP in Wien zu

Österreichs Topstar Barbara Schett (WTA-Rang 26), die Italienerin Silvia Farina-Elia (13) und die usbekische Titelverteidigerin Iroda Tuljaganowa (WTA-Rang 19) - das sind die klingenden Namen der vorläufigen Nennliste für den mit 170.000 Dollar dotierten UNIQA Tennis GrandPrix, der vom 8. bis 16. Juni auf der Anlage des Wiener Tennisverbandes im Prater in Szene gehen wird.

Doch Veranstalter Peter-Michael Reichel geht davon aus, dass das endgültige Teilnehmerfeld noch mit dem einen oder anderen prominenten Namen aufwarten kann. "Mit dem neuen Termin unmittelbar nach den French Open knüpfen wir die Hoffnung, dass namhafte Spielerinnen, die in Paris früh scheitern, sich noch in letzter Sekunde zu einem Antreten in Wien entschließen."

Das Beispiel Anna Kurnikowa nährt Reichels Erwartungen. Die Russin sagte überraschend für die hoch dotierten Veranstaltungen in Hamburg (585.000 Dollar) und Berlin (1,224.000 Dollar) ab und versucht stattdessen ihr Glück bei den Turnieren in Bol (170.000 Dollar) und Warschau (140.000 Dollar).

"Die zahlreichen Erstrunden-Niederlagen im Verlauf der heurigen Saison haben Kurnikowa viel Selbstvertrauen gekostet. Jetzt versucht sie, Matchpraxis zu sammeln, um wieder in Schwung zu kommen. Bleibt sie dieser Linie treu, ist sie natürlich auch für Wien ein Thema", ergänzt Reichel, dessen Verhandlungsmarathon um ein attraktives Starterfeld erst bei den French Open zu Ende gehen wird. Ebenfalls im Gespräch: Patty Schnyder, im Vorjahr Finalistin in Wien, die in der Vorwoche in Charleston nach Sensationssiegen über Serena Williams und Jennifer Capriati erst im Endspiel an Iva Majoli scheiterte.

Österreichs Farben werden neben Barbara Schett noch durch Barbara Schwartz vertreten. Evelyn Fauth hat gute Karten auf eine Wild Card. Für die zweite "Freikarte" gibt es mehrere heimische Kandidatinnen, die Entscheidung über die Vergabe wird erst am Tag vor Turnierbeginn fallen.

Ein attraktives Paket haben die Veranstalter in Zusammenarbeit mit dem Wiener Tennisverband und dem Büro des Landesschulrats für alle Wiener Schulen geschnürt. Den Jugendlichen wird nicht nur die Möglichkeit geboten, den UNIQA GrandPrix kostenlos zu besuchen. Damit der Ausflug der sportbegeisterten Schüler zu den Tennisstars zu einem tollen Erlebnis wird, werden darüber hinaus Schnupperstunden ebenso angeboten wie Autogramm- und Fragestunden mit den Spielerinnen. Für Rückfragen zur Schulaktion steht der Wiener Tennisverband unter der Telefonnummer 01/726 26 26 zur Verfügung.