Sturm Graz erster ÖFB-Cup-Finalist

Der österreichische Fußball-Bundesligist Sturm Graz hat sich am Mittwoch mit einem blauen Auge ins Finale des Memphis-Cups gerettet. Mit einem mühevollen 3:2-Sieg über Bad Bleiberg im Schwarzenegger-Stadion zog der dreifache Cup-Sieger als erste Mannschaft ins Endspiel am 12. Mai ein.Die Osim-Truppe qualifizierte sich damit in den vergangenen sieben Cup-Saisonen fünf Mal für das Finale, insgesamt sicherten sich die "Blackies" ihre siebente Endspielteilnahme. Um den zweiten Final-Platz duellieren sich heute Salzburg und der GAK. Auf NEWS-Networld sind Sie live dabei.

Nach dem hart erarbeiteten Erfolg war Sturm-Trainer Ivica Osim die Erleichterung anzumerken. "Meine Mannschaft ist zum Glück in der zweiten Hälfte aufgewacht. Man hat gesehen, dass man so ein Spiel keineswegs leicht nehmen darf", erklärte der Bosnier. Bis zur 76. Minute war der Kärntner Erstdivisionär mit 2:1 in Front gelegen, ehe Bosnar, dessen Fehler das 1:0 der Gäste ermöglicht hatte, mit einem Gewaltschuss unter tatkräftiger Mithilfe von Bleiberg-Goalie Preschern sein Team wieder auf Kurs brachte und der eingewechselte Pregelj Sturm in der 86. Minute endgültig ins Finale schoss. "In der ersten Hälfte hat es ausgesehen, als wollten wir nicht gewinnen", vermutete Bosnar.

Preschern, der in der Meisterschaft nur auf der Bank sitzt, hatte die Kärntner mit insgesamt fünf gehaltenen Penaltys in drei Elferschießen im laufenden Cup-Bewerb überhaupt erst ins Semifinale gebracht. "Das 2:2 war der Knackpunkt. Ich will aber unserem Torhüter keinen Vorwurf machen", meinte Amir Bradaric, Torschütze zum 2:1 für die Bleiberger.

Bleiberg-Coach Helmut Baic trauerte der vergebenen Chance nach. "Es überwiegt die Enttäuschung. Wir haben stark gespielt, aber man hat auch den Klassenunterschied gesehen. Jeder Fehler wird bestraft. Wir haben eine große Chance gehabt, jetzt müssen wir uns eben wieder auf die Erste Division konzentrieren."