Villacher wollen Coach Kennedy den Titel schenken
- 3:1 im Penalty-Schießen gegen KAC bringt VSV ins Finale
- Im Endspiel warten die Black Wings aus Linz
EC VSV steht zum vierten Mal in Folge im Finale der Eishockey-Bundesliga. Die Villacher rechnen sich in der am Ostersonntag (14.15 Uhr) beginnenden best of seven-Serie gegen EHC Linz durchaus Chancen aus. Die Mannschaft will Trainer Ron Kennedy zu dessen Abschied den fünften Titel präsentieren. Meister ist, wer zuerst vier Siege auf dem Konto hat.
Im Semifinale wurde das schier Unmögliche wahr gemacht. Der VSV lag mit 0:2 an Siegen zurück, drehte aber den Spieß noch um und verwandelte den Rückstand mit vier Erfolgen in Serie in ein 4:2. Der letzte Erfolg war freilich der schwierigste, denn die junge KAC-Mannschaft hielt voll dagegen und gab sich nach einem 2:2 erst im Penaltyschießen mit 1:3 geschlagen.
Jetzt wollen die Villacher mehr. "Das Saisonziel Finale haben wir erreicht", sagt Herbert Hohenberger, "jetzt gehen wir auf den Titel los. Ich glaube, gegen Linz stehen die Chancen so wie gegen KAC 50:50." Dass die Black Wings Heimvorteil haben, ist für den VSV kein Nachteil. Denn im Grunddurchgang hat man beide Auswärtsspiele gewonnen (aber auch beide Heimpartien verloren). Dass die Linzer eine Woche länger pausieren konnten, wird in Villach nicht als Nachteil empfunden. "Bis Sonntag haben wir genügend Zeit, um uns zu regenerieren", stellt Kennedy dazu fest.
VSV ist nur bei einigen Linzern der Wunschgegner. "Mir wäre KAC lieber gewesen", gibt Kapitän Christian Perthaler zu. "Im Finale kann man sich den Gegner aber nicht aussuchen", sagte Manager Helmut Keckeis. Villach ist für ihn eine physisch starke Mannschaft, daher erwartet er einen "Kampf um jeden Millimeter". Trainer Stanislav Barda hatte der Mannschaft über das Wochenende frei gegeben. Montag begann die Vorbereitung auf das - bereits ausverkaufte - Sonntagspiel.
Sechstes Halbfinal-Spiel:
KAC - VSV 2:2 (0:1,1:1,1:0/0:0) n. V., Penalty-Schießen 1:3, Klagenfurt, 4.500, Kaukonen (FIN). Tore: Hager (37.), Viveiros (48.) bzw. Mana (17.), Kaspitz (33.). Strafminuten: 17 plus Spieldauerdisziplinar Mertzig bzw. 18
Endstand in der Serie: 4:2 für VSV
FINALE (best of seven):
Sonntag (31. März): EHC Linz - EC VSV (14.15 Uhr)
Dienstag (2. April): VSV - Linz (19.30)
Donnerstag (4. April): Linz - VSV (19.30)
Sonntag (7. April): VSV - Linz (18.00).
Falls notwendig: 9. April: Linz - VSV (19.30), 11. April: VSV - Linz (19.30), 14. April: Linz - VSV (18.00).
Bilanz 2001/02: Linz - VSV: 2:3 (h), 5:3 (a), 3:1 (a), 3:4 (h).
