Startschuss zur Österreichische Rallye-Meisterschaft

Im Burgenland fällt am Freitag der Startschuss zur österreichischen Rallye-Meisterschaft. Nach dem Duell Wittmann-Sperrer im Vorjahr wartet auf die Fans bei der OMV-Rallye wieder ein packender Zweikampf. Erstmals wird sich in diesem Jahr Ex-Gruppe-N-Weltmeister Manfred Stohl auf die heimische Meisterschaft konzentrieren.

Mit seinem neuen Ford Focus WRC wird Stohl damit auch zum härtesten Gegner für Vizemeister Raphael Sperrer im Peugeot 206 WRC werden. Champion Franz Wittmann hat ja seine Karriere endgültig beendet.

"Wir haben uns das wahrscheinlich beste Kundenauto angeschafft. Es ist zwar komplett anders zu fahren als der Toyota, doch in bin überzeugt, dass wir uns sehr schnell anfreunden", sagte der 29-Jährige Wiener nach den ersten Tests in England. Und Stohl setzt sich auch gleich hohe Ziele: "Wir fahren auf Sieg - alles andere wäre eine Lüge. Mir ist deshalb auch klar, dass ich keine Zeit habe, um mich vorsichtig heranzutasten. Schon im Burgenland muss ich vom ersten Meter an Gas geben." Stohl hat in Österreich allerdings gegenüber Sperrer den Nachteil, nur zwei Läufe zu kennen, alle anderen muss er sich erst neu "einlernen". Mit der Routine aus der WM sollte das aber kein Problem sein.

Neben der ÖM schraubt Stohl seine WM-Einsätze mit dem Toyota Corolla auf Zypern, Deutschland und England zurück. Für ihn ist das Engagement in Österreich aber trotzdem kein Rückschritt. "Wenn man bei Ford ein Auto kauft, steht man unter ständiger Beobachtung", weiß er.

Sein größter Konkurrent Raphael Sperrer kommt mir gemischten Gefühlen ins Burgenland. "Im vergangenen Jahr haben wird dort in Führung liegend durch einen Überschlag viel Zeit verloren. Allerdings habe ich dann aber nach einer Aufholjagd noch bis auf Platz zwei nach vor fahren können", sagt der Oberösterreicher. Sperrer erwartet sich einen harten Kampf mit Stohl, für ihn stehen aber Punkte und das Erreichen des Ziels im Vordergrund. Die Rallye ist praktisch komplett neu, von 20 Sonderprüfungen wurden 17 verändert. Es gibt mehr Schotter, damit werden die Abstimmung der Autos und die Reifenwahl viel wichtiger. ~

OMV-Burgenland-Rallye - 1. Lauf zur Meisterschaft:
1. Etappe:
Start: Freitag - 14:00 Uhr in Oberwart
Ziel: 18:17 Uhr in Oberwart

2. Etappe:
Start: Samstag - 7:30 Uhr
Ziel: 17:35 Oberwart