Kämpfe zwischen Militär und Rebellen

Der liberianische Staatschef Charles Taylor hat am Freitag den Ausnahmezustand über das westafrikanische Land verhängt. Zuvor war es in den Außenbezirken der Hauptstadt Monrovia zu Kämpfen zwischen Regierungstruppen und Rebellen gekommen. Die Entscheidung sei ihm schwer gefallen, sagte Taylor. Die Umstände hätten ihm jedoch keine Wahl gelassen. Die Bevölkerung rief er zur Unterstützung seiner Regierung auf.

Die Rebellen erklärten, sie könnten Monrovia binnen 72 Stunden einnehmen. Gleichzeitig meldeten sie militärische Erfolge in Kley, rund 35 Kilometer von der Hauptstadt entfernt. In Kley halten sich Zehntausende Liberianer auf, die wegen früherer Gefechte geflohen waren. Unabhängige Berichte über die Lage gibt es nicht.

Ein UNO-Bericht vom Dezember belastet den früheren Rebellenchef Taylor in Zusammenhang mit Diamantenschmuggel schwer. Taylor war 1989 mit einer Rebellentruppe aus der benachbarten Republik Cote d'Ivoire (Elfenbeinklüste) in Liberia eingefallen. Er entfesselte einen Bürgerkrieg, in dem in den folgenden fünf Jahren nach UNO-Schätzungen 150.000 Menschen ums Leben kamen.

Elf Friedensverträge der Bürgerkriegsparteien bis August 1995 brachten kein Ende der Kämpfe und Massaker. Taylor kontrollierte in dieser Zeit stets Teile des Landes. Ein Friedensplan der Westafrikanischen Wirtschaftsgemeinschaft ECOWAS vom August 1996 machte den Weg für Präsidentenwahlen frei, die Taylor gewann. frei.