Als erstes Land 100% Euro

Ganze vier Wochen Zeit haben sich die Niederländerinnen und Niederländer gegeben - Heute nehmen sie als erste Bürger der Euro-Zone endgültig Abschied von ihrem alten Geld. Um Mitternacht verschwindet der Gulden aus dem Alltag, die Niederlande sind dann als erstes Land zu "100 Prozent Euro".

Der Übergang von ihrem immerhin fast zwei Jahrhunderte alten Geld zur Einheitswährung scheint vielen nicht schwer zu fallen. Und das, obwohl der Gulden damit die älteste Währung der Euro-Zone ist.

"Fast alle zahlen mit dem neuen Geld", sagt Benno van der Zaag von der Notenbank in Amsterdam. Nur selten mischt sich in den Euro-Enthusiasmus ein wenig Wehmut oder Kritik.
Umtauschen können die Niederländer ihr Geld noch bis 1. April gratis; bis 31. Dezember dürfen die Banken Wechselgebühren einheben.

Nach außen sichtbar ist der Gulden kaum noch: Schon fünf Tage nach der Bargeldumstellung zum Jahresbeginn wurden mehr als drei Viertel aller Zahlungen in den Niederlanden in Euro getätigt, diese Zahl dürfte längst fast 100 Prozent erreicht haben.

Die Niederländer sind traditionell Europa-freundlich: Im Verband der Benelux-Staaten mit Belgien und Luxemburg fühlten sie sich zu Hause, bei der Erweiterung der Gemeinschaft waren sie stets vorne mit dabei.