Philadelphia Eagles und New England Patriots
Auf dem Weg zur Super Bowl, dem größten Einzel-Sportereignis der Welt, stehen zwei der vier Conference-Finalisten fest: Die Philadelphia Eagles und die New England Patriots haben am Samstag als erste Teams der National Football League (NFL) die Endspiele ihrer Conferences erreicht.
Die Eagles setzten sich bei den Chicago Bears dank ihres Quarterbacks Donovan McNabb deutlich mit 33:19 durch und sicherten sich die erste Championship-Teilnahme seit 1981. Der 25-Jährige warf 262 Yards, zwei Touchdowns und erlief einen 40 Yard-Touchdown. Die Eagles treffen am Sonntag nächster Woche im NFC-Finale auf den Gewinner der Partie zwischen den St. Louis Rams und Green Bay Packers.
Die New England Patriots bezwangen im heimischen Foxboro Stadium bei drei Grad unter Null und heftigem Schneetreiben in einem spannungsgeladenen Duell die Oakland Raiders nach Verlängerung mit 16:13. Die Gastgeber waren vor dem Schlussviertel mit 3:13 zurückgelegen, ehe sie zuerst den Ausgleich schafften und dann mit einem erfolgreichen Field Goal von Kicker Adam Vinatiere, der bereits 27 Sekunden vor dem Ende der regulären Spielzeit zum 13:13 getroffen hatte, den Triumph noch sicherstellten. Gegner der Patriots im AFC-Finale ist der Sieger aus dem Duell zwischen Titelverteidiger Baltimore Ravens und den Pittsburgh Steelers.
