Salzburger Marc Mayer disqualifziert
Knappe Entscheidungen und die Disqualifikation von Marc Mayer wegen Behinderung eines Gegners führten am Sonntag zu Konfusion im Sprintrennen der Skilangläufer im Val di Fiemme. So erhielt der siegreiche Norweger Trond Iversen seinen Finalplatz im WM-Test für 2003 erst nach einer Ergebniskorrektur des Halbfinales, im Endlauf ließ sich zunächst der Finne Keijo Kurttila als Sieger feiern, ehe der erste Weltcup-Erfolg Iversens feststand. Der ÖSV legte Protest ein.
Bei den Damen gewann die Tschechin Katerina Neumannova hingegen unangefochten und holte sich die Weltcupführung von der fehlenden Norwegerin Bente Skari zurück.
Dem Salzburger Marc Mayer war im fünften Saisonrennen das Glück nicht hold. Er wollte seinen fünften Top-Ten-Platz in Folge, qualifizierte sich sicher für das Viertelfinale, wurde aber nach dem 15. Gesamtrang wegen Behinderung disqualifiziert. Im Duell um eine gute Position wollte Mayer im Viertelfinale den Schweden Tobias Fredriksson in einer Steigung innen überholen. "Es war ein Loch da und ich war auch schon vorne", meinte der Radstädter. Die Ski der Rivalen verhedderten sich, der Schwede hielt Mayer noch mit dem Arm zurück, der Aufstieg war für beide außer Reichweite.
Doch nach einem Protest der Schweden gab die Jury unter Vorsitz des Slowenen Uros Ponikvar Fredriksson einen zusätzlichen Platz im Halbfinale. Dieser erreichte danach sogar das Finale (Rang drei). Mayer wurde disqualifiziert und verlor 16 Weltcuppunkte. Betroffen machte den Salzburger nach dem letzten vorolympischen Einzelsprint aber eine Aussage des Fredriksson-Betreuers: Er werde viel Geld zahlen, wenn jemand Mayer in Salt Lake City die Stöcke brechen sollte.
Die Österreicher legten ihrerseits gegen die Disqualifikation Mayers Protest ein, der aber nicht an Ort und Stelle, sondern vom FIS-Vorstand behandelt wird. FIS-Renndirektor Bengt Erik Bengtsson hat eine Videokassette mit der Aufzeichnung des umstrittenen Laufs in das FIS-Büro in die Schweiz mitgenommen.
