Hipfl in Qualifikation gescheitert
Im mit 332.000 Dollar dotierten ATP-Tennisturnier in Auckland, bei dem der Russe Marat Safin (1) und Kroatiens Wimbledon-Sieger Goran Ivanisevic (2) die Gesetztenliste anführen, trifft der Österreicher Stefan Koubek in der Startrunde auf den Spanier Felix Mantilla. Bei einem Sieg würde der Kärntner beim letzten Test für die Australian Open auf den Sieger aus Sjeng Schalken (NED-4) - Galo Blanco (ESP) treffen.
Nicht nach Wunsch läuft das Tennisjahr bisher für Markus Hipfl. Nach seinem Erstunden-Out in Doha (Dreisatz-Niederlage gegen den Tschechen Jiri Novak) blieb der Welser in Auckland gleich in der ersten Runde der Qualifikation auf der Strecke. Der ÖTV-Daviscupper musste gegen den Finnen Tuomas Ketola nach dem ersten Satz (3:6) aufgeben. Damit hat Hipfl vor seinem Antreten bei den Australian Open nicht einmal zwei Partien in den Beinen.
Für Sydney, wo sich in der kommenden Woche Damen (u.a. Barbara Schett) und Herren für das erste Grand Slam-Turnier des Jahres einschlagen, fällt nach Lindsay Davenport (Knieprobleme) und Lokalmatador Lleyton Hewitt (Windpocken) auch der spanische Weltranglistenfünfte Juan Carlos Ferrero (Knieverletzung) aus. Die Gesetztenlisten werden dadurch von Sebastien Grosjean (FRA) vor Roger Federer (SUI) bzw. von Jennifer Capriati (USA) vor Martina Hingis (SUI), Kim Clijsters (BEL) und Serena Williams (USA) angeführt.
