Niederlage gegen Spanier Vicente
Julian Knowle hat am Mittwoch im Millionen-Tennis-Turnier in Doha für keine weitere Überraschung sorgen können. Der Vorarlberger, der am Dienstag den an Nummer drei gesetzten Albert Portas eliminiert hatte, unterlag im Achtelfinale dem Spanier Fernando Vicente in zwei Sätzen 3:6,4:6. Der 27-Jährige holte dennoch dank seines Erfolges gegen Portas (Spanien) fünf Zähler für das neue Champions-Race und darf sich über ein Preisgeld von 16.000 Dollar (18.155 Euro) freuen.
Für Knowle war das Turnier in Katar auf jeden Fall ein historisches Ereignis, denn der Österreicher hatte sich über die Qualifikation für das erste ATP-Turnier seiner Karriere qualifiziert. Zuvor war er lediglich im Grand-Slam-Turnier in Wimbledon (Erstrunden-Niederlage gegen Safin) und zuletzt mit einer Wild Card in Wien (Erstrunden-Niederlage gegen Voinea) im Hauptbewerb gestanden. Im Falle eines Sieges über Vicente hätte auf Knowle im Viertelfinale Bohdan Ulihrach (CZE-5) gewartet.
Koubek und Hipfl out
Stefan Koubek unterlag Wimbledon-Sieger Goran Ivanisevic 4:6, 6:3 und 3:6. Auch für Markus Hipfl war gegen den Tschechen Jiri Novak in der ersten Runde Endstation.
Koubek-Bezwinger Ivanisevic out
Radek Stepanek (CZE) - Goran Ivanisevic (CRO-2) 7:6 (4),6:2
Schwartz in Auckland ausgeschieden
Vier Siege hatte Barbara Schwartz in Auckland gefeiert, doch im Achtelfinale des 140.000 Dollar-Turniers in Neuseeland war für die Niederösterreicherin Endstation. Nach überstandener Qualifikation und dem Sieg in Runde eins musste sich Schwartz am Mittwoch im Achtelfinale der als Nummer drei gesetzten Luxemburgerin Anne Kremer relativ klar mit 2:6,4:6 geschlagen geben. Trotzdem war der Jahresauftakt für die 21-Jährige gelungen, sie sammelte auf dem Weg zurück in die Top 50 der Weltrangliste wieder einige Punkte.
Kurnikowa im Viertelfinale
Weitergekommen ist in Auckland hingegen die Russin Anna Kurnikowa, die die als Nummer sieben gesetzt US-Amerikanerin Amy Frazier 6:4,6:1 besiegte. Sie befindet sich in guter Gesellschaft, denn auch ihre Landsfrauen Tatjana Putschek und Tatjana Panowa schafften den Sprung ins Viertelfinale, in dem nur mehr zwei gesetzte Spielerinnen vertreten sind.
Fehlstart für Sampras
Einen Fehlstart in die neue Saison verzeichnete hingegen Pete Sampras. Der US-Amerikaner, in Adelaide als Nummer zwei gesetzt, musste sich seinem Landsmann Todd Martin mit 6:3,3:6,4:6 geschlagen geben. Im Gegensatz dazu schaffte Venus Williams einen Auftakt nach Maß: Sie ließ der Schweizerin Patty Schnyder beim 6:0,6:4 keine Chance.
