Schweres Los auch für Markus Hipfl
Der Kärntner Stefan Koubek beginnt das neue Tennis-Jahr gegen den Kroaten Goran Ivanisevic. Das ergab die Auslosung für die erste Runde des mit 1,000.000 Dollar dotierten Turniers in Doha. Wimbledon-Sieger Ivanisevic ist in Katar hinter dem Russen Jewgenij Kafelnikow als Nummer zwei gesetzt. Der Oberösterreicher Markus Hipfl hat mit dem als Nummer vier gesetzten Tschechen Jiri Novak auch nicht gerade ein leichtes Startlos erwischt.
Julian Knowle spielte am Sonntag noch um einen Platz im Doha-Hauptfeld. Der in der Qualifikation als Nummer vier gereihte Vorarlberger startete mit einem 7:5,6:1-Erfolg gegen den Italiener Andres Schneiter und einem 2:0-w.o.-Sieg gegen den Schweden Simon Aspelin. Als letzte Hürde baute sich der Deutsche Markus Hantschk vor dem Österreicher auf.
In der Qualifikation des 170.000-Dollar-Damen-Turniers in Auckland drang die topgesetzte Barbara Schwartz auch in die dritte Runde vor. Nach Siegen gegen die Neuseeländerin Tracey O'Connor (6:2,6:4) und die Deutsche Nina Dubbers (6:1,6:1) spielt die Niederösterreicherin zu Silvester gegen die Französin Celine Beigbeder (6) um den Aufstieg.
