Russin Tschepalowa gewinnt 10 km Skating

Na endlich! Christian Hoffmann hat am Mittwoch mit einem zweiten Platz beim 15-km-Skating-Bewerb in Brusson (Italien) für die erste Spitzenplatzierung der ÖSV-Langläufer in dieser Saison gesorgt. Der Olympia-Dritte von Nagano über 50 km musste sich nur dem für Spanien startenden Johann Mühlegg um 14,3 Sekunden geschlagen geben. Mit einem dritten Platz eroberte der Schwede Per Elofsson die Führung im Gesamt-Weltcup.

Der Oberösterreichern lag nach der ersten Runde noch auf Rang fünf, arbeitete sich aber kontinuierlich an die Führenden heran. Nur der an diesem Tag überragende Mühlegg war für den 26-Jährigen eine Nummer zu groß.

Nach dem etwas missglückten Saisonstart zeigt nun die Formkurve der ÖSV-Langläufer wieder nach oben, was für Trainer Franz Weingartner Ergebnis des genau geplanten Aufbauprogramms ist. "Wir haben immer gesagt, dass wir mit den Rennen in Form kommen werden. Das haben wir schon in den letzten Jahren erfolgreich praktiziert", erklärte der Coach, der den Aufbau auf die zwei großen Saisonziele - den Weltcup in der Ramsau und die Winterspiele in Salt Lake City - ausgerichtet hat. "Wir wollten eigentlich erst in der Ramsau top sein. Dass uns schon vorher ein Stockerlplatz gelungen ist, freut mich natürlich, aber in der Ramsau werden wir noch eine Spur besser sein."

"Mit so einer Platzierung nicht gerechnet"
Hoffmann zeigte sich von seiner Leistung überrascht. "Ich habe gewusst, dass ich stärker als in Kuopio sein werde, denn da bin ich das Rennen aus dem Training heraus gelaufen. Aber mit so einer Platzierung habe ich nicht gerechnet. Mein Ziel war ein Top-Ten-Resultat", meinte der Oberösterreicher, der sich schon auf die Bewerbe in der Ramsau freut. "Ich habe eine gute Form, außerdem kommt mir der dortige Massenstart entgegen. Aber noch einmal so ein Resultat zu erreichen wird sicher schwierig", glaubt der 26-Jährige.

Training in Obertauern
Der Olympia-Countdown startet endgültig nach den Rennen im ehemaligen WM-Ort. Danach genießt das ÖSV-Team noch vier freie Tage, ehe es zum Training nach Obertauern geht, wo man sich im Hinblick auf Salt Lake City mit der Höhenlage vertraut machen wird.

Höhenlage machte Urain zu schaffen
Die Höhenlage in Brusson machte Gerhard Urain sichtlich zu schaffen. Der 29-Jährige Steirer sammelte mit dem 29. Platz (1:27,2 Minuten hinter Mühlegg) aber immerhin Weltcup-Punkte. Schlechter lief es für Achim Walcher, der mit 2:11,9 Minuten Rückstand an der 45. Stelle landete.

Weltmeisterin siegt
Bei den Damen feierte die russische Weltmeisterin Julja Tschepalowa über 10 km Skating vor der Italienerin Stefania Belmondo und der Estin Kristina Smigun ihren ersten Saisonsieg bzw. den zwölften insgesamt. Als Vierte verteidige die Tschechin Katerina Neumannova das Gelbe Trikot der Weltcup-Spitzenreiterin erfolgreich.