Auswärts gegen die USA-Girls

Österreich hat gegen den 17-fachen Rekordsieger USA sieben Mal gespielt und sieben Mal verloren. Zuletzt 1996 in Salzburg, als es trotz der beiden Siege von Judith Wiesner und Barbara Paulus gegen die damals höchstens mittelmäßige Jennifer Capriati eine 2:3-Heimniederlage setzte.

Keine Frage, dass die USA auswärts das denkbar schlechteste Los war, das Barbara Schett und Co. bekommen konnten. Mit Lindsay Davenport, den Williams-Schwestern, Jennifer Capriati und Monica Seles haben die USA gleich fünf Spielerinnen in den Top Ten der Weltrangliste, die von Davenport vor Venus Williams und Capriati angeführt wird.

Die USA hatten nach den Terror-Attacken heuer für das Finale in Spanien w.o. gegeben. Um eventuelle Sanktionen gegen die Amerikanerinnen zu überprüfen, war extra die Auslosung verschoben worden. Ganz offensichtlich hat der Verzicht für Lindsay Davenport und Co. aber keine Auswirkungen. Ganz im Gegenteil. Die USA dürfen weiter in der Weltgruppe spielen und wurden dort auch als Nummer eins gesetzt. Der als Nummer zwei gesetzte Titelverteidiger Belgien (Clijsters, Henin) tritt in der ersten Runde zu Hause gegen Australien an.

Das Reglement wurde für 2002 erneut geändert und entspricht nun fast dem Daviscup-Modus. Die Erstrunden-Verlierer müssen in die Relegation, die Sieger spielen am 20./21. Juli das Viertelfinale aus. In der Woche vom 4. bis 10. November werden die Halbfinali und das Endspiel - im Gegensatz zum Daviscup zusammen - ausgetragen. Die Relegationsspiele der Erstrunden-Verlierer finden am Zwischenrunden-Termin 20./21. Juli statt.

"USA auswärts, das ist das schwerste Los, das wir kriegen konnten", kommentierte Fed-Cup-Chefin Judith Floimair (Wiesner) die Auslosung. Kontakt mit ihren Spielerinnen hätte sie noch keinen gehabt. Am Samstag in Wildalpen, bei der Feier von Masseur Kurt Waltl, der seinen 60. Geburtstag begeht, will sich die Salzburgerin aber mit einigen der Mädchen wie Plischke, Wartusch, Schwarz, Maruska, Fauth, eventuell kommt auch Barbara Schett, über den kommenden Gegner unterhalten. "Gegen den habe ich ja selbst einige Male gespielt."

Die Fed-Cup-Auslosung 2002

USA - Österreich
Kroatien - Tschechien
Spanien - Ungarn
Deutschland - Russland
Slowakei - Schweiz
Argentinien - Frankreich
Italien - Schweden
Belgien (TV) - Australien