Deutscher Doppelsieg durch Ackermann und Kircheisen

Felix Gottwald hat am Freitag im Weltcup-Auftakt der Nordischen Kombination in Kuopio einen Podestplatz im Finish des 15-km-Langlaufs verspielt. Der Pokalverteidiger aus Salzburg, der 700 m vor dem Ziel Dritter gewesen war, musste noch drei Verfolger passieren lassen und belegte als bester Österreicher Rang sechs. Ronny Ackermann, der Beste nach dem Springen, und Björn Kircheisen sorgten für einen deutschen Doppelsieg.

Die ÖSV-Athleten waren nach dem Springen mit den Plätzen zwei (Willi Denifl), sechs (Christoph Bieler), acht (Mario Stecher) und elf (Gottwald) chancenreich platziert gewesen. Doch nach dem Langlauf lag neben Gottwald nur noch Bieler als Neunter unter den Top Ten. Trainer Günther Chromecek wusste die Leistungen gut einzuordnen. "Man hat gesehen, dass wir in Richtung Olympia noch Einiges zu arbeiten haben."

Gottwald hatte sich anfangs der letzten 5-km-Schleife aus der starken Verfolgergruppe hinter den zwei Deutschen gelöst und zehn Sekunden Vorsprung herausgeholt. Doch im fallenden Abschnitt kam ihm die Gruppe mit Kristian Hammer, Samppa Lajunen und Sebastian Haseney, die im Paket laufend Kräfte sparte, näher. Im Sprint war der Vorjahrssieger dann ohne Chance. Von Enttäuschung war dennoch nichts zu merken. Für das erste von zahlreichen Saisonrennen sei die Leistung in Ordnung gewesen, die großen Saisonziele kämen ohnehin erst später.

"Im Springen war ich zufrieden, jeder hat gesehen, wo er ansetzen muss", sagte Chromecek. Denifl bestätigte auf der Schanze mit 123,5 und 128,5 m seine starken Trainingsleistungen. In der Loipe darf man von dem früheren Spezialspringer angesichts seines jungen Trainingsalters noch keine Wunder erwarten, er landete auf dem 17. Endrang. Der Rückfall Stechers auf Rang 21 bedeutete aber doch eine negative Überraschung. "Mario hat im Laufen noch nicht das Niveau, das er sich vorstellt", erklärte Chromecek. Schon am Sonntag hat der Ex-Vizeweltmeister im Sprint die Chance, es besser zu machen.