Lewis besteht darauf, nicht schwul zu sein
Schwergewichts-Weltmeister Hasim Rahman und der entthronte Champion Lennox Lewis haben die Promotion-Tour für ihren Revanche-Boxkampf am 17. November in Las Vegas recht handfest begonnen. Während eines gemeinsamen Interviews für den US-Sportkanal ESPN in Anaheim sind die Profis wie Ringkämpfer aufeinander losgegangen. Nur dank des beherzten Eingreifens von Angehörigen beider Lager überstanden beide das spektakuläre Duell unverletzt.
Lediglich ein Tisch und darauf stehende Kaffeetassen sind zu Bruch gegangen. Ausgelöst wurde die handfeste Auseinandersetzung vor den Augen des verängstigten Studio-Publikums durch eine provokative Äußerung Rahmans in einem zuvor stattgefundenen Radio-Interview. Dort hatte er erklärt: "Lewis hat sich wie ein Schwuler verhalten, weil er zum Gericht gegangen ist." Der bullige US-Fighter spielte damit auf das juristische Vorgehen des Briten an, der erst dadurch den eigentlich vertraglich vereinbarten Rückkampf zugesprochen bekam.
"Bringe mir deine Schwestern"
In der TV-Show fragte Lewis dann seinen Widerpart: "Warum sagtest du, dass ich ein Schwuler bin?" Er sei kein Schwuler, entgegnete Lewis, der schon vor einigen Jahren derartigen Gerüchten widersprochen hatte. "Ich stehe hundertprozentig auf Frauen. Wenn du es mir nicht glaubst, bringe mir deine Schwestern", forderte Lewis den Titelträger der Weltverbände WBC und IBF auf.
Rahman entscheidet Keilerei für sich
Als Lewis diese Bemerkung trotz Rahmans Aufforderung, es zu unterlassen, mehrmals wiederholte, sprangen sie von den Stühlen. Beide standen einander Brust an Brust gegenüber, sahen einander in die Augen, zürnten sich an und redeten hektisch aufeinander ein, ehe Lewis seinen Gegner leicht schubste und damit die Rauferei auslöste.
Aus der einminütigen Ringkampf-Einlage ging Rahman als Sieger hervor. Er schleuderte Lewis über den Tisch auf den Fußboden, wo die beiden Streithähne getrennt wurden. Für einen Moment bekamen sie sich noch einmal zu fassen, bevor Lewis in seiner Rage mehrfach vergeblich versuchte, dem verhassten Kontrahenten nachzustellen.
"Werde Rahman zertören"
"Ich verstehe nicht, dass ein echter Champion den Herausforderer mit ungerechtfertigtem Spott und Sticheleien missachtet", sagte Lewis hinterher und betonte: "Heute hat Rahman den Löwen in mir geweckt. Jetzt werde ich ihn im Ring zerstören, mir die Gürtel zurückholen und die Würde zur Schwergewichtskrone zurückbringen." Der 35-jährige Brite hatte am 21. April in Südafrika durch eine sensationelle K.o.- Niederlage in der fünften Runde seine Titel verloren.
Die Promotion-Tour für den unter dem Motto "Final Judgement" stehenden Kampf begann am Dienstag in Rahmans Heimatstadt Baltimore. Nach den Stationen New York und Los Angeles sollten beide am Freitag in Las Vegas ein letztes Mal den Medien Rede und Antwort stehen. Für ihr zweites Duell erhalten beide jeweils Börsen von mindestens zehn Millionen Dollar (151 Mio. S/11 Mio. Euro).
