"Das neue Gesetz gefährdet den ORF nicht"

Gerhard Zeiler war von 1994 bis 1998 Generalintendant des ORF; seither Chef des Kölner Privatsenders RTL. FORMAT bat ihn Zum Zwiegespräch und befragte ihn über die Chancen von Privat-TV in Österreich und die schwarz-blauen Bemühungen, den ORF in den Griff zu kriegen.

FORMAT: Herr Zeiler, Anfang September wird es ernst mit Privatfernsehen in Österreich: Wird sich die RTL-Gruppe um eine Lizenz bewerben?
ZEILER: Natürlich werden wir nochmals rechnen, aber wenn wir uns nicht sehr verrechnet haben, werden wir zum Ergebnis kommen: Privatfernsehen in Österreich rechnet sich nicht. Daher werden wir uns aller Voraussicht nach nicht bewerben.

FORMAT: Medienmogul Leo Kirch und Filmhändler Herbert Kloiber, Mitbesitzer des Wiener Kabelkanals ATV, wollen sich auf jeden Fall bewerben.Was kostet Ihrer Meinung nach ein Vollprogramm?
ZEILER: Mindestens zwei Milliarden Schilling. Die Voraussetzungen, um erfolgreiches Privatfernsehen in Österreich machen zu können, sind denkbar schlecht. Das neue Gesetz dient nämlich keinem der beiden möglichen rundfunkpolitischen Ziele:Weder ermöglicht es sinnvolles Privatfernsehen, noch stärkt es den ORF. Österreich befindet sich in einer Sonderstellung. Es grenzt an ein Land, das zehnmal so viele Einwohner hat, die die gleiche Sprache sprechen. Insofern spräche vieles dafür, die außergewöhnlich starke Stellung des ORF als gleichzeitig privater und öffentlich-rechtlicher Sender zu erhalten. Hätte man andererseits wirklich Privatfernsehen gewollt, hätte man den ORF aktiv und deutlich mehr schwächen müssen.

FORMAT: Bundeskanzler Schüssel hat ein „Reinheitsgebot“ für den ORF postuliert. Er fordert die Rücknahme der „Zeilerisierung“, also mehr öffentlich-rechtliche Qualität und weniger Privat-TV-Formate.Gefährdet das die Existenz des ORF?
ZEILER: Ich fühle mich geehrt, daß angeblich ein ganzes Gesetz gemacht wird, um unsere Reformen rückgängig zu machen, etwa die drei Minuten Kulturberichterstattung in der durchgeschalteten „ZiB 1“. Aber lassen wir den Zynismus: Das neue Gesetz macht die Situation für den ORF zwar unangenehmer, gefährdet ihn in seiner Existenz aber nicht.

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