Katholikenzahl wächst - jedoch nicht in Europa

Der Papst kann sich über eine immer größer werdende Zahl an gläubigen Schäfchen freuen: Die Zahl der Katholiken wächst weltweit. Ein kleiner Wermutstropfen: In Europa und Ozeanien ist der Trend leicht rückläufig.

Dies gehtaus den jetzt veröffentlichten Zahlen des jüngsten "Statistischen Jahrbuchs der katholischen Kirche" hervor. Demnach stellten zur Jahrtausendwende (31. Dezember 1999) allein die Lateinamerikaner mit mittlerweile 494,7 Millionen knapp die Hälfte (47,8 Prozent) der Katholiken. Die Gesamtzahl der Getauften wurde mit weltweit 1,033 Milliarden angegeben.

Der amerikanische Doppelkontinent zählte 512,1 Millionen Katholiken, das entspricht einem Bevölkerungsanteil von 63,2 Prozent. In den USA ist die Zahl der offiziell registrierten Katholiken im Vorjahr um 1,3 Millionen auf 63,7 Millionen gestiegen. In Europa wurden 281,7 Millionen Katholiken registriert, dies entspricht einem Bevölkerungsanteil von 41,1 Prozent. Trotz anhaltenden Zuwachsraten bleibt der Anteil der Katholiken in Afrika (16,2 Prozent) und Asien (2,9 Prozent) weiter relativ gering.

Die römisch-katholische Kirche hat knapp 4.500 Bischöfe, 405.000 Priester, 55.400 Ordensbrüder, 810.000 Ordensschwestern, 31.000 Mitglieder von Säkular-Instituten und 80.000 Laienmissionare.