Duty-Free-Shops noch bis Ende 2003

Tschechien hat die Frist für die Schließung der umstrittenen Zollfreiläden an den Grenzübergängen zu Österreich und Deutschland um zwei Jahre bis Ende 2003 verlängert. Tschechische Politiker fürchten nun, dass dies den EU-Beitritt Tschechiens bedrohen könnte.

Ursprünglich sollten diese Geschäfte am Ende des Jahres 2001 geschlossen werden. Das tschechische Unterhaus billigte in einer wiederholten Abstimmung die Novelle des Verbrauchsteuergesetzes trotz der Empfehlung des Senats, die Duty-Free-Shops nur bis Ende dieses Jahres zu dulden. Staatspräsident Vaclav Havel hat die Novelle am vergangen Freitag unterzeichnet.

Einige tschechische Regierungspolitiker warnten unterdessen, dass die Verlängerung der Duty-Free-Shops die Beitrittsgespräche mit der EU deutlich erschweren könnten. "Es wird Einwände geben. Auf jeden Fall wird es Probleme mit einigen Kapiteln geben", kommentierte Vizepremier und Arbeitsminister Vladimir Spidla. Außenminister Jan Kavan hatte früher sogar gewarnt, dass die Duty-Free-Shops den EU-Beitritt bedrohen könnten.

Abschaffung der Duty-Free-Shops hätte 5.000 Arbeitsplätze gekostet
Duty-Free-Shop-Betreiber Ronald Seunig zeigte sich dagegen in einer ersten Reaktion erfreut. "Der vorauseilende Gehorsam gegenüber der EU hätte dem tschechischen Staat viel Geld und eine Menge Arbeitsplätze gekostet", so der Betreiber der Excalibur-City in Hate-Kleinhaugsdorf an der tschechischen Grenze in einer Aussendung. Die Abschaffung des zollfreien Grenzerkehrs hätte laut Seunig unmittelbar 5.000 Arbeitsplätze - darunter auch zahlreiche österreichische - gekostet. In weiterer Folge hätten bis zu 30.000 Menschen ihre Arbeit verloren.

Die Abschaffung des Duty-Free-Verkehrs hätte ihm "höchstens ein wenig Zahnweh" bereitet, so Seunig weiter. Aus dem ehemaligen Duty-Free-Laden sei in der Zwischenzeit ein riesiges Einkaufszentrum mit 4 Millionen Besuchern geworden. "Noch heuer beginnen wir mit dem Bau eines riesigen Factory-Outlet-Center", kündigte Seunig an.