Thorpe will vier Goldene im Freistil

Der russische Weltrekordler Alexander Popow hat am Mittwoch seinen Start bei den 9. Schwimm-Weltmeisterschaften in Fukuoka abgesagt. Der Doppel-Olympiasieger von 1992 und 1996 zog sich während des IOC-Kongresses in Moskau eine fiebrige Mandelentzündung zu. Er muss noch bis Freitag in einem Krankenhaus der russischen Hauptstadt bleiben. Der 29-Jährige ist seit den Olympischen Spielen in Sydney einer von 15 Athleten-Vertretern in der IOC-Vollversammlung.

Popow war über 100 m Freistil als Sieger der WM von 1998 in Perth Titelverteidiger und hält mit 21,64 Sekunden den Weltrekord über 50 m Freistil. "Natürlich bin ich sehr enttäuscht über meine Absage. Aber mein Trainer Gennadi Turetski sagte mir zu Recht, die Gesundheit sei wertvoller als eine WM", meinte Popow.

Totaler Angriff von Ian Thorpe
Indes hat Ian Thorpe auf einer Pressekonferenz in der WM-Stadt angekündigt, dass er in Fukuoka auf alle Freistil-Titel von 100 bis 800 m losgehen will. Durch die Absage Popows sah der 18-jährige Australier seine Chancen auf Realisierung dieses Vorhabens gestiegen. Der Olympia-Sieger über 200 m hält die Weltrekorde über 200, 400 und 800 m. Über 100 m war heuer mit 49,05 Sekunden Zweitbester, nur der US-Amerikaner Anthony Ervin war um 7/100 schneller.