Lob von "Kaiser" Beckenbauer: "Komplettester Spieler"

21 Titel als Spieler, fünf Championate als Trainer und sagenhafte 818 Tore in mehr als 1.100 internationalen und nationalen Spielen: Seine geradezu traumwandlerische Treffsicherheit gepaart mit einer vorzüglichen Spielkunst haben Alleskönner Alfredo di Stefano zu einem der größten Fußballer aller Zeiten gemacht.

Selbst der "Kaiser" kommt bei der Erinnerung an die lebende Legende ins Schwärmen. "Für mich war er der kompletteste Spieler der Welt", sagte Franz Beckenbauer über Europas Fußballer des Jahres 1957 und 1959, der am Mittwoch in Madrid seinen 75. Geburtstag feiert.

Alfredo di Stefano: DER Herr auf dem Platz
Als Spieler galt der "blonde Pfeil" stets als schwierig, weil er keine anderen Stars neben sich duldete. Das ließ sich im Hochkaräter-Ensemble von Real Madrid mit Größen wie Puskas, Gento und Co. zwar gar nicht vermeiden, doch Di Stefano ließ nie Zweifel daran, wer auf dem Platz das Sagen hatte. Nämlich er. Seine Taten sprachen allerdings auch für sich: So traf er bei allen fünf Europacup-Finalsiegen zwischen 1956 und 1960 ins Tor, beim legendären 7:3 über Eintracht Frankfurt am 18. Mai 1960 gleich drei Mal. Da der gebürtige Argentinier und spätere Spanier sein großes Können aber stets in den Dienst der Mannschaft stellte, sahen die Mitspieler über manche Allüren hinweg. "Real muss ihm seine absolute Hingabe danken", lobte einst der mächtige Clubchef Santiago Bernabeu.

"Wenn ich verschlossen bin, dann deshalb, weil ich auf dem Platz eine Funktion ausübe. Ich bin ein Professioneller, der sich das Vertrauen der Zuschauer mit ganzer Kraft würdig erweisen muss. Wer viel spricht, irrt oft", erklärte Di Stefano sein Motto, mit dem er sportlich fast alles erreichte. Auch wenn er nie an einer Weltmeisterschaft teilnahm, pflastern Erfolge den Karriere-Weg des am 4. Juli 1926 in Buenos Aires geborenen Sohn eines Viehzüchters.

Als 19-Jähriger holte er mit River Plate Buenos Aires den ersten von zwei Meistertiteln (plus Copa America 1947). Drei Championate in Bogota/Kolumbien folgten, ehe seine beste Zeit in Madrid kam: Mit "Don Alfredo" als Kopf dominierten die "Königlichen" die kontinentale Fußball-Szenerie wie kaum ein Club davor oder danach. Mit Real holte er fünf Mal in Serie den Europacup der Landesmeister, den Weltpokal (1960) sowie acht spanische Meisterschaften und einen Cupsieg. Nicht zuletzt daher wurde er auf der iberischen Halbinsel fünf Mal Sportler des Jahres. Besondere Ehre: In Madrid wurde eine zum Bernabeu-Stadion führende Straße "Calle Alfredo di Stefano" benannt.

Auch mit 75 noch aktiv: di Stefano ist TV-Experte
Nicht ganz so glänzend, aber dennoch beachtlich, ist die Bilanz des vierfachen Familienvaters als Trainer. Nach seinem Karriere-Ende musste der 37-fache Nationalspieler (6 für Argentinien, 31 für Spanien) eine dreijährige Durststrecke überstehen, bevor er 1969 mit den Boca Juniors argentinischer Champion wurde. Mit River Plate (1) sowie dem FC Valencia (2) folgten weitere nationale Meistertitel, ehe er mit Valencia 1980 mit dem Gewinn des Europapokals der Cupsieger seinen größten Erfolg als Coach feierte. Und auch mit 75 ist der Jubilar bei "König Fußball" noch gefragt: Als TV-Experte.