Britische Presse jubelt: "Meilenstein in der Beziehung"

Die Begeisterung der Briten kannte keine Grenzen: Prinz Charles und Camilla küssen sich erstmals öffentlich! Immer mehr Briten setzen nun auf eine baldige Hochzeit der beiden. Und der Kuss trieb auch bei den Buchmachern die Quoten auf die Hochzeitswette in schwindelnde Höhen.

Nach dem ersten öffentlichen Kuss zwischen Prinz Charles und seiner Freundin Camilla Parker Bowles setzen immer mehr Briten auf eine baldige Hochzeit des Paares: Der große Londoner Buchmacher William Hill verdoppelte am Mittwoch die Siegchance auf die Wette, dass sich der britische Thronfolger und seine langjährige Geliebte innerhalb von zwei Jahren das Ja-Wort geben.

Nach jahrelanger Zurückhaltung hatte Charles seine Freundin bei einem Empfang zu Gunsten einer Wohltätigkeitsorganisation am Dienstag mit Küsschen auf beide Wangen und einem vertrauten "Hallo" begrüßt. Royal-Experten werteten die kleine Geste sogleich als weiteren Schritt des Thronfolgers, den schweren Stand von Parker Bowles in der Öffentlichkeit zu stärken.

Die Wetten auf die Hochzeit stehen gut
Hill erhöhte die Siegchance von zehn eingezahlten Pfund (16,4 Euro/226 S) für ein Pfund Gewinn auf 5:1. Der öffentliche Kuss erhöhe die Wahrscheinlichkeit einer baldigen Hochzeit beträchtlich, sagte ein Sprecher des Wettbüros. Schon lange werde über eine baldige Hochzeit zwischen den beiden spekuliert. "Wir haben zahlreiche Wetten angenommen, dass sie es bald tun werden."

Die Wette, dass Charles innerhalb eines Jahres auf den Thron verzichtet, steht im wett-verrückten Königreich gegenwärtig bei 20:1. Die Chance, dass Königin Elizabeth II. noch vor Jahresende 2002 abdankt, bewerten die Buchmacher mit 16:1.

Charles' Auftritt beim Empfang zum 15. Jubiläum der Nationalen Osteoporose-Gesellschaft war auch in anderer Hinsicht eine Premiere: Erstmals war es nicht Camilla, die Charles begleitete, sondern er war diesmal ihr Gast. Parker Bowles ist Schirmherrin der Organisation. Unter den 200 Gästen bei dem Cocktail-Empfang waren auch Königin Rania von Jordanien und König Konstantin von Griechenland.

Charles und Camilla lernten sich 1973 bei einem Polo-Spiel kennen. 1992 trennte er sich von Prinzessin Diana, die fünf Jahre später bei einem Autounfall in Paris tödlich verunglückte. Seit Bekanntwerden ihres Verhältnisses mit Charles hat Parker-Bowles einen schweren Stand in der britischen Öffentlichkeit: Viele Briten machen sie noch immer für das Scheitern von Charles' Ehe mit Diana verantwortlich. Seit zwei Jahren trauen sich Charles und Camilla jedoch immer öfter gemeinsam in die Öffentlichkeit. Parker-Bowles verhält sich im öffentlichen Umgang mit Charles ausgesprochen vorsichtig aus Angst vor dem öffentlichen Vorwurf, sie wolle die verstorbene Prinzessin ersetzen.