Berger/Stamm gewinnen Exhibition gg. Olympiasieger

In zehn Wochen beginnen in Kärnten die Weltmeisterschaften im Beach-Volleyball. Im Herzen Wiens bekamen die Fans am Mittwochabend einen sehenswerten Vorgeschmack auf diesen Saisonhöhepunkt.

Beim WM-Kick-Off-Event im traumhaften Ambiente des Rathaus-Arkadenhofes tummelte sich alles, was national in diesem Sport und auch sonst Rang und Namen hat. Internationaler Aufputz waren niemand Geringere als die Olympiasieger Dain Blanton/Eric Fonoimoana bzw. Europameisterin Laura Bruscini mit ihrer neuen Partnerin Roberta Marini. Präsentiert wurde auch der offizielle WM-Song "I want to take you higher" von Soul What.

350 Tonnen Sand
Exhibitions der heimischen Asse gegen die Gäste aus dem Ausland bildeten den Höhepunkt des Abends. Auf einem mit 350 Tonnen Sand in 48 Stunden eigens errichteten Court duellierten sich zuerst Bruscini/Marini mit Österreichs neuem Top-Paar, Sara Montagnolli/Irina Ananjewa. Die Italienerinnen setzten sich knapp 21:19,21:19 durch, doch die Performance des ÖVV-Duos war beachtlich. Die Lokalmatadorinnen sielen zwar erst seit drei Wochen zusammen, die Beach erfahrene Montagnolli und die Hallen-Spezialistin Ananjewa ergänzen sich aber bereits ausgezeichnet. Vor allem die Blocks und Angriffsschläge der 1,84 m großen Ananjewa erhielten Szenen-Applaus.

Berger/Stamm sind Extraklasse
Darf man auf die Entwicklung dieser Beiden bis zur WM gespannt sein, so demonstrierten Nik Berger/Oliver Stamm gegen Blanton/Fonoimoana schon Extraklasse. 21:15,19:21,15:11 hieß es am Ende dreier spannender Sätze für die Olympia-Neunten aus Österreich, wobei die US-Amerikaner diesen Schaukampf sichtlich nicht auf die leichte Schulter nahmen. Für Berger/Stamm hatte dieser Sieg auch einen gewissen Stellenwert, der Formaufbau ist dennoch ganz auf die WM ausgerichtet. "Wir spielen daheim und haben daher einen Riesendruck, durch die Unterstützung des Publikums aber auch eine Riesenchance", meinte Stamm.

60.000 Fans bei WM erwartet
Für einen Zuschauer-Ansturm ist man in Kärnten gerüstet. Im Vorjahr kamen 38.000 Besucher zu den Spielen der World Tour, für heuer hofft Veranstalter Hannes Jagerhofer auf ein kräftiges Plus: "Wir erwarten an den fünf WM-Tagen 60.000 Fans, dafür wurde auch die Stadion-Kapazität in Klagenfurt von 6.000 auf 10.000 Plätze erhöht." Auch Blanton freut sich bei solchen Zahlen auf den internationalen Saison-Höhepunkt: "Wir kommen heuer schon das vierte Jahr in Folge nach Klagenfurt, die Unterstützung und Stimmung war jedes Mal unglaublich."

Sechs Startplätze für Österreich
Gespielt wird aber nicht nur am Hauptschauplatz Klagenfurt, sondern auch in Velden und Maria Wörth. Acht Courts erwarten die jeweils 48 Herren- und Damen-Teams, ein Land darf maximal vier Paare stellen. Österreich als Veranstalterland sind sechs Startplätze vorbehalten. Fix sind bereits Berger/Stamm, Tom und Paul Schroffenegger, Robert Nowotny/Peter Gartmayer und Montagnolli/Ananjewa. "Diese vier Paare bilden die neu geschaffene Nationalmannschaft, die vom Verband für die WM mit 400.000 Schilling unterstützt wird", erklärt ÖVV-Präsident Peter Kleinmann. Die übrigen WM-Tickets für den ÖVV werden beim nationalen Beach-Cup ausgespielt.