Gegen Japan und die Slowakei gegen Abstieg
Eigentlich kann von unserem Team niemand etwas verlangen, außer tapfer zu bleiben. Ron Kennedys Buben haben ganz schwere Kaliber zugelost bekommen: Die "silbernen" Slowaken und die "bronzenen" Finnen. Top-Favorit auf Gold sind diesmal Titelverteidiger Tschechien und die Kanadier.
In Nürnberg, Köln und Hannover wird sie stattfinden, die 65. Eishockey-Weltmeisterschaft. Trotz der schlechten Ausgangslage gibt es "good news" im Team-Austria. Der Austro-Kanadier Simon Wheeldon wird zum Team stossen. Der Verteidiger von den "München Barons" wird vermutlich sofort beim Auftakt am Samstag gegen Finnland dabeisein.
Der Countdown für die Österreicher
Heute 19.00 Uhr Test gegen die Ukraine. Dazwischen nutzen die Spieler in Linz das klubeigene Angebot an Fitness- und Regenerations-Räumen. "Wir fühlen uns pudelwohl", meint Christian Perthaler. "Die Japaner müssen wir packen; sogar Finnland und die Slowakei sind an einem guten Tag zu schlagen", versprüht Coach Kennedy Optimismus. Der Vizeweltmeister verliert gegen Österreich? Das muss wohl ein schlechter Tag für die Slowaken oder die Finnen sein.
Zum achtenmal dabei
Die österreichische Nationalmannschaft spielt bei dieser WM 2001 zum achten Mal in der "Neuzeit" in der A-Gruppe. Seit 1961, als die WM erstmals in Gruppen eingeteilt wurde, war die ÖEHV-Auswahl zwischen C- und B-Gruppe gependelt und hatte mit dem Sieg im C-Turnier 1981 in Peking endgültig den Keller verlassen.
Seit 1992 erstklassig
Nach zehn Jahren in der B-Gruppe schafften die Österreicher 1992 mit Heimvorteil in Kärnten den Sprung in die Elite, in Wien 1996 ging es wieder, in die zweite Klasse. Danach pendelte Österreich zwischen A-Gruppe und WM-Qualifikation
Die Länderspiel-Bilanz der österreichischen Eishockey-Nationalmannschaft gegen die Gegner der Vorrunden-Gruppe B bei der A-WM 2001 in Deutschland:
Österreich - Finnland:
7 Spiele - 6 Niederlagen, 1 Remis. Bestes Ergebnis (bisher letztes Spiel): 3:3 bei A-WM 2001 in St. Petersburg. Höchste Niederlage: 0:10 bei A-WM 1994 in Mailand
Österreich - Slowakei:
12 Spiele - 2 Siege, 1 Unentschieden, 9 Niederlagen. Siege 1994 in Asiago (4:3) und bei A-WM in Wien 1996 (2:1). Höchste Niederlage: 1:8 1995 in Prievidza. Zuletzt: 0:2 bei A-WM 2000 in St. Petersburg.
Japan:
34 Spiele - 18 Siege, 5 Unentschieden, 11 Niederlagen. Höchste Siege: 10:4 (1985 in Fairbanks), 8:2 (1990 in Graz) und 7:1 (1996 in Zell/See). Höchste Niederlage: 1:11 bei Olympia 1968 in Grenoble. Zuletzt: Vier Siege in Serie, 5:3 bei A-WM 2000 in St. Petersburg.
