Leider Start mit 0:1 in den Daviscup

Stefan Koubek hatte gegen Goran Ivanisevic keine Chance: Klare Niederlage in drei Sätzen (6:4,6:3,7:6) gegen den Kroaten. Jetzt muß der im Einzel unerfahrene Julian Knowle gegen die Nummer eins der Kroaten Ivan Ljubicic ran. Bresnik streut dem Debütanten Rosen: "Er hat im Training keinen einzigen Satz verloren..."

Einzel-Debütant Knowle trifft also im zweiten Match auf den in Topform befindlichen Ivan Ljubicic, der das kroatische Team erstmals als Nummer eins in einen Länderkampf führt. Gegen den Rechtshänder aus Banja-Luka, mit Wohnsitz in Monaco, ist Julian Knowle krasser Aussenseiter. Bisher wurde der talentierte Vorarlberger nur im Doppel eingesetzt. Seine Bilanz im Daviscup bisher: 3 Niederlagen, bei 3 Spielen. Mit Jürgen Melzer soll er am Samstag das Doppel bilden.

Aufstellungssorgen vor den wichtigen Spielen
"Die Begründung für die Aufstellung fällt mir schwer", meinte Bresnik. "Der Julian hat allerdings von allen Spielern im Training den besten Eindruck hinterlassen und wurde von Tag zu Tag besser. Es hat keine Qualifikation gegeben, aber er hat in den Trainingsmatches keinen einzigen Satz abgegeben", so der Non-playing-captain.

Trimmel hätte Fixplatz gehabt
Das restliche Trio habe ungefähr gleich stark agiert, für Bresnik war aber eigentlich der erstmalige Einsatz von Clemens Trimmel vor zwei Tagen fest gestanden. Der 22-jährige Wiener zog sich im gestrigen Training jedoch eine leichte Verletzung zu, die den Einsatz mit einem gewissen Restrisiko verbunden hätte. Der Wiener leidet an einer leichten Zerrung im Sprunggelenk. Er selber wollte spielen, doch Kapitän Bresnik hat abgewunken. "Ich habe mich dann gefühlsmäßig für den Stefan entschieden, auch wenn man das auf Grund der bekannten Animositäten zwischen Ronnie (Leitgeb) und mir wieder anders auslegen wird", so Bresnik.

Bekannte Animositäten im österreichischen Lager
Trimmel ist ein Schützling von Leitgeb, Koubek wird von Bresnik betreut. "Bei diesem Boden ist ein gewisses Risiko da, dass in der Belastung ein Schmerz kommt und seine Performance einschränkt", meinte Team-Arzt Rudolf Schabus. Bresnik versicherte, dass er Trimmel ohne diesen Zwischenfall gegenüber Koubek den Vorzug gegeben hätte.

Erstes Match: Koubek gegen Ivanisevic
Im ersten Duell des Tages kommt es zu einem Rematch Ivanisevic- Koubek. Das einzige Duell der beiden hat der Kärntner vor eineinhalb Jahren in der Wiener Stadthalle nach tollem Match in drei Sätzen gewonnen. "Natürlich hilft es, wenn ich weiß, dass ich schon gegen ihn gewonnen habe", meinte Österreichs Nummer eins, die bei sich in den vergangenen beiden Wochen eine Steigerung geortet hat. Ein Sieg von Koubek wäre die Vorraussetzung für einen Weiterverbleib in der Weltgruppe, denn, dass Knowle gegen Ljubicic gewinnt, damit rechnet keiner. Auf Seite der Kroaten sieht Neo-Teamkapitän Niki Pilic sieht sein Team noch lange nicht als Sieger. "Für uns ist nur wichtig, dass wir drei Punkte machen. Der Daviscup kennt keine Regeln", so Pilic.