1. April: Der Tag der Narrenfreiheit

Der Brauch ist alt und weit verbreitet: Der Aprilscherz am 1. dieses Monats. Die Erlaubnis, anderen ungestraft eins auszuwischen, ist besonders bei Kindern beliebt, da sie endlich einmal die Erwachsenen zum Narren halten dürfen. Am Ostermontag ist es wieder einmal so weit.

Am ersten Tag im April darf jeder jeden ungestraft an der Nase herumführen. Wer sich ärgert, ist selbst Schuld: "Heut' ist der erste April, da schickt man den Narren, wohin man will." Dieser Brauch ist in zahlreichen Staaten der Welt beliebt. Doch woher kommt er?

In Deutschland sind die unterschiedlichsten Aprilscherze seit 1631 belegt. Ihr Ursprung ist jedoch sicherlich weit älter, Hinweise stammen sogar aus dem 15. Jahrhundert. Die Ursprünge für Späße, die meist auf anderer Leute Kosten gehen, liegen allerdings im Dunkeln, und mancher Erklärungsversuch klingt fast selbst schon wie ein Scherz.

Am hartnäckigsten hält sich eine Erklärung aus Frankreich: 1564 verlegte der französische König Karl IX. das Neujahrsfest per Erlaß auf den 1. Jänner, das bis dahin am 1. April gefeiert wurde. Um den Brauch des Schenkens an diesem Tag dennoch beizubehalten, sei man auf die Idee gekommen, Scherzgeschenke zu verteilen. Wer an dem alten Datum festhielt, wurde fortan zum "April-Narren" erklärt.

Aber auch ein Erlaß im Augsburger Reichstag anno 1530 soll Ideengeber gewesen sein. Damals wurde beschlossen, zum 1. April 1540 das staatliche Münzwesen zu vereinheitlichen. Die Geldspekulanten bereiteten Währungsschiebereien vor und waren schließlich die "Angeschmierten" als der Termin kurz vor dem Stichtag verschoben wurde. Sie ernteten Spott und Hohn.

Andere bringen den Tag mit Jesus Christus in Verbindung, der am 1. April von Pontius zu Pilatus geschickt wurde oder machen schlichtweg das wechselhafte, oft trügerische Aprilwetter für den Brauch verantwortlich. Für einige ist das Datum sogar ein Unglückstag: Am 1. April soll nämlich Judas das Licht der Welt erblickt haben und Luzifer aus dem Himmel gestürzt sein: April, April.