Stohl nach 13 SP auf Rang 19
Auf der zweiten Etappe der 35. Rallye Portugal ist der finnische Mitfavorit und WM-Spitzenreiter Harri Rovanperä ausgeschieden.
Für den Schweden-Sieger, der sich zusammen mit seinem Landsmann Tommi Mäkinen und dem Spanier Carlos Sainz die Führung geteilt hatte, kam das Aus nach der 13. von 22 Prüfungen. Er musste den Peugeot 206 auf Platz drei liegend mit einem defekten Motor abstellen. An der Spitze baute Mäkinen seine Führung im Mitsubishi Lancer weiter aus. Der Österreicher Manfred Stohl rangierte als Spitzenreiter der Gruppe N mit seinem Mitsubishi auf Rang 19.
Durch das Pech von Rovanperä rückten beim dritten WM-Lauf dieser Saison dessen Landsleute und Teamkollegen Marcus Grönholm/Timo Rautiainen auf Rang drei vor. Weltmeister Grönholm lag allerdings schon 2:15,1 Minuten hinter Mäkinen. Den vierten Platz im Zwischenklassement belegten die britischen Vorjahressieger Richard Burns/Robert Reid, die im Subaru Impreza 2:24,2 zurücklagen. Auch am dritten Rallyetag gestaltete sich das Rennen zu einer Schlammschlacht auf den durch anhaltenden Regen extrem schmierigen Pisten.
Die zweite Etappe endet am heutigen Abend nach neun Tagesprüfungen (= 117,36 km) und 707 Abschnittskilometer um ca. 22.00 Uhr in Santa Maria da Feira südlich von Porto.
