Aus für Plischke in Indian Wells
Der Italienerin Garbin gelang gegen Seles die Überraschung des Tages. Aber auch bei den Herren in Delray Beach erwischte es einen Favoriten. Der Australier Patrick Rafter unterlag seinem Landsmann Wayne Arthurs 1:6,6:7.
Während die Schweizer Topfavoritin Martina Hingis, Titelverteidigerin Lindsay Davenport (USA-2) und Venus Williams (USA-3) bei dem mit zwei Millionen Dollar dotierten Tennis-Masters-Turnier in Indian Wells am Freitag ihre ersten Auftritte ohne Satzverlust absolvierten, war für Monica Seles (USA-4) und Conchita Martinez (ESP-5) bereits in Runde zwei unerwartet Endstation. Seles unterlag der Italienerin Tathiana Garbin in drei Sätzen, Martinez der Russin Jelena Bowina in zwei.
Einen Favoritensturz gab es auch bei dem mit 350.000 Dollar dotierten Herrenturnier in Delray Beach, wo der als Nummer eins gesetzte Australier Patrick Rafter seinem Landsmann Wayne Arthurs 1:6,6:7 unterlag. Der 29-jährige Linkshänder Arthurs, im ATP-Computer auf Rang 67, verdankte seinen überraschenden Erfolg in erster Linier seinem starken Aufschlag, der bei Rafter nicht nach Wunsch funktionierte.
Die Sensation des Tages lieferte jedoch die Italienerin Garbin mit dem Sieg über Seles. Die 23-jährige Italienerin, im WTA-Ranking auf Rang 54, hat zwar im Vorjahr in Budapest ihr erstes Turnier gewonnen, war aber bis Indian Wells in diesem Jahr noch ohne Sieg. Eine Talentprobe lieferte die junge Russin Bowina, die kurz vor ihrem 18. Geburtstag die routinierte Spanierin Martinez mit 6:4,6:4 entzauberte.
Leider auch Aus für Plischke
Die Tirolerin stand gegen die als Nummer 14 gesetzte Belgierin Kim Clijsters auf verlorenem Posten und unterlag in 1:14 Stunden 2:6,3:6.
Die erst 17-jährige Belgierin, die im Eröffnungssatz erst bei einer 5:0-Führung das erste Game abgab und im zweiten Set nach einem 0:2-Rückstand das Match bald wieder unter Kontrolle hatte, gilt als eines der größten Talente auf der WTA-Tour und hat trotz ihrer Jugend bereits drei Damen-Turniere gewonnen.
Österreichs Hoffnungen in Indian Wells ruhen nach dem Out von Patricia Wartusch und Plischke nur mehr auf der als Nummer 16 gesetzten Barbara Schett, die nach einem Freilos zum Auftakt in Runde zwei die Kroatin Mirjana Lucic zur Gegnerin hat.
