"Valencia - tödlich im Angriff"
Champions League SPEZIAL
Die Erwartungen waren hoch und der Wille zum Sieg bei den Sturm-Spielern deutlich erkennbar. Doch das Ende war bitter. Die Grazer verloren in der Zwischenrunde der Champions League gegen den CF Valencia mit 0:5. Spaniens Presse kommentierte zufrieden: "Eine Lektion für Sturm".
"Valencia war Schwarzenegger: Nicht einmal Schwarzenegger und Stallone gemeinsam hätten gestern ausgereicht, um Valencia zu stoppen. Solide in der Abwehr und tödlich im Angriff. Mit Aimar und Mendieta als Hauptdarsteller, hat Valencia gestern das Image der vergangenen Champions League-Saison zurückgewonnen."
DIARIO AS (Madrid): "Mit dem Schützenfest hat sich Valencia bereits für das Viertelfinale qualifiziert. Es war das Spiel von Valencia, angetrieben von Aimar und Mendieta, welches auf allen Linien zu überzeugen wußte. Am Ende wurde Sturm Graz sogar gedemütigt."
Sport (Barcelona): "Valencia erteilte den Österreichern eine Lektion in Sachen Fußball. Das Gewitter, welches der Präsident von Sturm Graz, Hannes Kartnig, angekündigt hatte, stellte sich als laues Lüftchen heraus. Von der Hölle des Arnold-Schwarzenegger-Stadions war gestern wenig zu sehen."
Las Provincias (Valencia): "Reisepass für das Viertelfinale: Der FC Valencia schaffte die Qualifikation, in dem er Sturm Graz überrollte. Es war ein bequemer Sieg gegen einen unterlegenen Gegner, der durch den Ausschluss entscheidend geschwächt worden war. Mit jedem Tor wurde der Widerstand der Grazer schwächer."
El País (Madrid): "Valencia erdrückte Sturm Graz: Die Mannschaft von Hector Cuper bestritt ein einfaches Spiel, und sie wußte ihren frühen Vorteil und den Ausschluss auszunutzen. Gegen einen für diesen Zeitpunkt dieses Wettbewerbes ungewöhnlich schwachen Gegner, genügte ein starker Ayala in der Abwehr und das magische Angriffsdreieck Aimar, Mendieta und Sánchez, um ein Sturm Graz zu besiegen, welches Welten von Valencia entfernt ist."
ABC (Madrid): "Valencia zeigte sein Potenzial im Arnold-Schwarzenegger-Stadion auf: Man muss wissen, wie man entscheidende Spiele bestreitet. Nach dem 1:0 spielte Valencia zu defensiv, und gab damit einem Gegner Leben, der den puren deutschen Stil praktizierend, zu Vorteilen kam. In dieser Phase rettete Canizares die Qualifikation für das Viertelfinale. Nach dem Ausschluss sah man jedoch eine großartige Valencia-Elf, welcher zuzusehen Vergnügen bereitete."
Grazer chancenlos
Schon nach fünf Minuten musste Sturm Graz eine kalte Dusche hinnehmen: Roberto Fabian Ayala (12) beförderte den Ball nach einem Mendieta-Eckball per Kopf ins Netz, stellte auf 1:0 für die Spanier. In der Folge bäumten sich die Grazer auf, kamen durch Mario Haas und Ivica Vastic auch zu guten Torchancen. Valencia kam in dieser Phase des Spiels kaum zum Zug.
Rote Karte für Gilbert Prilasnig schwächt Sturm
Bis sich Sturm selbst stoppte: Einen ungenauen Rückpass Markus Schupps von der Mittellinie übernahm Valencias Carew und steuerte auf das Tor der Grazer zu. Gilbert Prilasnig konnte seinen Gegenspieler Zentimeter vor der Strafraumgrenze nur noch regelwidrig stoppen und sah dafür wegen Torraubs die rote Karte (35. Minute) vom ausgezeichneten italienischen Schiedsrichter Stefano Braschi. Bis zur Pause plätscherte das Spiel dann nur noch dahin.
Zweite Hälfte beginnt mit Doppelschlag der Spanier
Innerhalb von zehn Minuten machten die Spanier nach der Pause klar, wer dieses Spiel gewinnen würde: Carew (50') und Kily Gonzalez (60') stellten auf 3:0 und entschieden die Party damit. Beide Mannschaften kamen in der Folge noch zu guten Chancen, so gut, dass Diego Alonso knapp vor Spielende (88', 91') mit einem Doppelpack den 5:0-Endstand fixieren konnte.
Ergebnisse 5. Spieltag UEFA-CL Zwischenrunde
Gruppe A
Panathinaikos Athen - Manchester United 1:1 (1:0)
Sturm Graz - Valencia CF 0:5 (0:1)
Gruppe B
Deportivo La Coruna - Paris St. Germain 4:3 (0:2)
Galatasaray Istanbul - AC Milan 2:0 (1:0)
Gruppe C
Arsenal London - Spartak Moskau 1:0 (1:0)
Olympique Lyon - Bayern München 3:0 (2:0)
Gruppe D
Real Madrid - Leeds United 3:2 (2:1)
Lazio Rom - RSC Anderlecht 2:1 (1:0)
