"Schon mehr erreicht, als wir alle erwartet haben"
Champions League SPEZIAL
Die Männer um Trainer Ivica Osim wollen sich am Mittwoch gegen den letztjährigen CL-Finalisten FC Valencia für die 0:2-Schlappe aus dem ersten Spiel der Zwischenrunde revanchieren. Das Augenmerk sollte dabei besonders den starken Stürmern der Spanier gelten, dem Norweger Carew und dem Argentinier Gonzalez, die beide Tore erzielten.
Während Präsident Hannes Kartnig am Montag seinen "steirischen Traum" in Buchform präsentierte, träumen seine Kicker nur heimlich. Sturm Graz legt sich für das vorentscheidende Spiel in der Gruppe A der Fußball-Champions League-Zwischenrunde am Mittwoch (20:45 Uhr) im Schwarzenegger-Stadion gegen den CF Valencia keinen Druck auf. "Wir haben schon mehr erreicht, als wir uns alle erwartet haben", sagt Trainer Ivica Osim.
Ein Sieg gegen den Vorjahresfinalisten würde Sturm das Tor zum Viertelfinale weit öffnen, ein 3:0-Sieg sogar den Aufstieg bedeuten. Doch davon spricht niemand, auch wenn seit Sommer 1999 lediglich Manchester United (und das zwei Mal) im Europacup im Schwarzenegger-Stadion gewonnen hat. "Ich kann nicht sagen, wir erwarten uns nichts. Wir wollen so gut wie möglich spielen und vielleicht unsere Heimstärke beweisen. Dann werden wir sehen. Wir können aber wohl schon zufrieden sein, wenn wir uns ehrenvoll aus der Affäre ziehen", meint Gilbert Prilasnig.
Feyenoord, Galatasaray, Glasgow Rangers, Monaco und Panathinaikos haben in dieser Saison schon geschlagen die Heimreise antreten müssen, doch Valencia steht noch über diesen Mannschaften, glaubt Prilasnig. "Das ist wie Manchester eine absolute Top-Mannschaft, es wird da noch ein Alzerl schwerer. Wir hatten auswärts keine Chance und wir hatten auch im Heimspiel gegen Manchester keine Chance. Wir werden sehen", so der ÖFB-Teamspieler, dem wohl wieder die unangenehme Aufgabe zukommt, den großen, bulligen, schnellen Stürmer John Carew zu bewachen.
Auf die Unterstützung von Günther Neukirchner muss er diesmal verzichten, der ist wegen Gelber Karten ebenso gesperrt wie Markus Schopp. Zwei Ausfälle, die schmerzen. "Ich will keine Ausrede suchen, aber wir sind eine eingespielte Mannschaft, die wenig wechselt. Da werden die Beiden fehlen", sagt Osim. Aber der Druck lastet ohnehin auf Mendieta, Carew, Kily Gonzalez und ihren Kollegen. "Valencia hat viel zu verlieren, wir nicht", sagt Osim.
Die Spieler versprechen jedenfalls alles, um Kartnig vielleicht doch seine "Weltsensation" zu liefern und den "steirischen Traum" zu verwirklichen. "Wir werden uns mit viel Engagement und Einsatz präsentieren, nicht so wie in Ried", sagt Schupp.
Dienstag, 6. März
Gruppe C:
Arsenal FC - Spartak
Lyonnais - Bayern München
Gruppe D:
Real Madrid - Leeds United
S.S. Lazio - Anderlecht
Mittwoch, 7. März
Gruppe A:
Panathinaikos - Manchester United
Sturm Graz - Valencia CF
Gruppe B:
Deportivo - Paris SG
Galatasaray SK - AC Milan
