Peres will Verhandlungen ohne Bedingungen

Palästinenserpräsident Yasser Arafat wendet sich neuerlich an die Israelis. In einem bewegenden Appell an den israelischen Ministerpräsidenten Ariel Sharon hat er zur sofortigen Wiederaufnahme der Friedensgespräche aufgerufen.

"Ich appelliere an das israelische Volk und seine neue Führung: Unsere Herzen sind offen und unsere Hände sind ausgestreckt, um den Frieden derTapferen zu erzielen", rief Arafat am Samstag in Gaza bei einer Ansprache vor dem palästinensischen Parlament, das sich zum ersten Mal seit Beginn der Unruhen Ende September versammelte. "Der Frieden ist und bleibt unsere einzige strategische Entscheidung", erklärte Arafat, dessen Ansprache mit großem Beifall quittiert wurde.

Der Palästinenserpräsident betonte allerdings, die Gespräche müssten an dem Punkt fortgesetzt werden, an dem sie mit der vorherigen Regierung von Ehud Barak Ende Jänner im ägyptischen Badeort Taba unterbrochen wurden. Sharon lehnt dies ab. Arafat forderte in seiner Rede zudem einen israelischen Rückzug aus dem gesamten Westjordanland und Gazastreifen sowie aus Ost-Jerusalem. Hier wolle man die Hauptstadt des palästinensischen Volkes errichten.

Nabil Amer, der palästinensische Minister für parlamentarische Angelegenheiten, sagte am Samstag, man bereite sich auf ein solches Treffen in der nahen Zukunft vor. Ein genaues Datum gebe es allerdings noch nicht. "Das Ziel ist nicht das Treffen an sich, sondern, den Friedensprozess wieder in Gang zu bringen", sagte Amr. Aus palästinensischen Quellen hatte es zuvor geheißen, möglicherweise wollten Arafat und Sharon sich noch vor der Reise des israelischen Ministerpräsidenten nach Washington am 20. März treffen.

Der israelische Außenminister Shimon Peres forderte Friedensgespräche ohne Vorbedingungen. Der Außenminister warnte vor überhöhten Erwartungen an Arafat. Dieser versuche, für sein Volk ein Maximum zu erreichen.

In der Nähe des Erez-Kontrollpunkts zwischen Israel und dem Gazastreifen wurde am Samstag die Leiche eines Palästinensers gefunden. Nach palästinensischen Angaben haben ihn israelische Soldaten erschossen.