"Mit maximaler Disziplin und Glauben an den Erfolg"

Auf Kroatien und Österreich kommen WM-Quali-Spiele zu. Das freundschaftliche Fußball-Länderspiel heute im Kantrida-Stadion von Rijeka (Beginn 18.00 Uhr) hat daher Testcharakter.

Der WM-Dritte von 1998 probt für das nächste Heimspiel gegen Lettland und die Gäste betrachten das Treffen als "Ernstfall" für das Auswärtsduell mit Bosnien-Herzegowina.

"Wir spielen auf Sieg, weil wir das auch in Sarajewo müssen", posaunte ÖFB-Teamchef Otto Baric am Dienstag auf der gemeinsamen Pressekonferenz mit seinem Kollegen Mirko Jozic im 14 km von Rijeka entfernten Badeort Opatija (Abazzia), wo die ÖFB-Delegation im Millennium-Hotel direkt am Meer Quartier bezogen hat. Baric forderte im ersten Länderspiel des Jahres "maximale Disziplin in der Defensive und maximalen Glauben an den Erfolg".

Baric fordert Tore

Seine Mannschaft dürfe sich nicht nur wehren, sondern sie müsse auch Initiative zeigen und den Weg zum Tor suchen. Wichtig ist dem Kroaten dabei nicht so sehr das Resultat. "Die Leistung muss stimmen. Mir ist lieber wir verlieren 3:4 als 0:1", sagte der ÖFB-Teamchef, der seine Truppe "ein bisschen schwächer" einschätzt als seine Landsleute. "Auch wenn uns der kräftige Stranzl fehlen wird, heißt das noch lange nicht, dass wir auch ein schwaches Spiel zeigen werden."

Haas kommt nach der Pause

"Es ist eine ausgezeichnete Gelegenheit, uns an die Spielweise zu gewöhnen, denn auch die Bosnier spielen so. Wir nehmen das Spiel ernst wie ein Quali-Match", meint Ivica Vastic, der erstmals im Team in Kroatien gegen seine ehemalige Heimat antritt. Sein Sturm-Kollege Mario Haas ("Für ihn und Kocijan reicht es noch nicht für 90 Minuten"), dem Baric Mayrleb vorgezogen hat und der erst nach der Pause eingewechselt werden wird, sieht es ähnlich: "Kroatien ist ein harter Brocken, aber wir werden uns zu 100 Prozent reinhauen, um etwas Positives zu erreichen."

Kroatien beginnt mit Suker

Etwas überrascht hat Baric in der Aufstellung des Gegners nur, dass Suker beginnt und Biscan nicht. Neun nominierte Spieler habe er schon vorher gewusst. "Die Kroaten kommen wie die Bosnier mit einer sehr offensiven Elf, die aber an meinen Überlegungen nichts ändert. Wir erhalten dadurch vielleicht mehr Raum, was aber auch gefährlich werden kann. Es wird jedoch ein sehr interessantes Spiel", sagt Baric. Den von Jozic geäußerten Wunsch, dass sich beide Teams für die WM qualifizieren, hörte er gerne. "Ich würde mich freuen, wenn wir 2002 im selben Flugzeug nach Japan und Südkorea reisen."

Weitere Länderspiele am Mittwoch

WM-Qualifikationspiele
Gruppe 2
22.00 Portugal - Andorra
Gruppe 6
20.15 Belgien - San Marino

Länderspiel-Turnier auf Zypern
14.30 Spiel um Platz drei: Zypern - Ukraine 4:3 (2:1)
17.00 Finale: Rumänien - Litauen 3:0 (2:0)

Freundschaftsspiele

15.00 Slowenien - Uruquay 0:2 (0:1)
17.00 Griechenland - Russland 3:3 (2:1)
17.30 Mazedonien - Tschechien
17.30 Bosnien-Herzegowina - Ungarn
18.00 Schweiz - Polen
19.00 Liechtenstein - Lettland
20.00 Luxemburg - Finnland
20.30 Niederlande - Türkei
20.30 Irland - Dänemark ABGESAGT
20.30 Malta - Schweden
20.45 Italien - Argentinien
21.00 Nordirland - Norwegen
21.00 England - Spanien