ÖSV-Asse wollen sich rehabilitieren
Im alpinen Skiweltcup der Herren steigen von Donnerstag bis Sonntag in Shigakogen die letzten technischen Bewerbe vor dem Weltcup-Finale in Aare (7.-11.3). Österreichs Asse brennen darauf, sich im Riesentorlauf am Donnerstag für den "Leerlauf" bei den Weltmeisterschaften in St. Anton zu rehabilitieren.
"Gerade in dieser Disziplin hat es uns sehr gewurmt, dass wir keine Medaille gemacht haben", merkte dazu Alpinchef Hans Pum an. Schließlich war seit Ende 1996 nur in zwei Rennen - ausgerechnet bei den Weltmeisterschaften 1999 und 2001 - kein Österreicher auf dem Stockerl vertreten.
Das ist wohl mit ein Grund, warum auch Hermann Maier wegen nur eines Rennens den weiten Weg nach Japan in Kauf nimmt. Zuletzt in Adelboden hat der Salzburger vor dem Schweizer Weltmeister Michael von Grünigen triumphiert. Und einen Sieg benötigt der ÖSV-Star auch unbedingt, will er dem Schweizer die kleine Kristallkugel noch streitig machen. Die besseren Karten hat aber eindeutig der Eidgenosse, der bei zwei noch ausstehenden Rennen auf den "Herminator" 108 Zähler Vorsprung aufweist und ohne Ausfall wohl nicht mehr von der Spitze zu verdrängen ist.
Im Gesamtweltcup ist wiederum dem Salzburger angesichts seiner überlegenen Führung vor dem Norweger Lasse Kjus (404 Punkte zurück) der dritte Gewinn nach 1998 und 2000 kaum mehr streitig zu machen.
Da sich ein großer Teil der ÖSV-Elite bereits in dieser Woche in Snowbasin (USA) auf die Olympia- Generalprobe in der kommenden Woche (24./25.2. Abfahrt und Super G) vorbereitet, sind im ersten Japan-Rennen nur sieben ÖSV-Läufer im RTL dabei. Neben Maier, Christian Mayer, Benjamin Raich, Rainer Schönfelder und Heinz Schilchegger sind dies Slalom-Weltmeister Mario Matt und Florian Seer, die dadurch im "Riesen" ihr Saisondebüt feiern. Am Samstag und Sonntag folgen noch je ein Torlauf.
Das Programm in Shigakogen
Donnerstag: RTL (02.00 bzw.05.00 Uhr MEZ)
Samstag: Slalom (02.00/05.00 MEZ)
Sonntag: Slalom (02.00/05.00 MEZ)
