Mit neuem Schläger und neuer Motivation

Drei Monate war er von der Bildfläche verschwunden, aufgetaucht ist Markus Hipfl nun wieder im WM-Schnee zu St. Anton: Der Oberösterreicher startet nach seiner Schulteroperation das Comeback mit neuem Schläger (Fischer) und neuer Einstellung nächste Woche auf Sand in Chile (Vina del Mar).

Vorerst muss er sich jedoch (wie bei den folgenden Turnieren in Buenos Aires, Acapulco, Delray Beach und Miami) durch die Qualifikation kämpfen.

Nach der Operation im September hat Hipfl erst im Dezember wieder mit dem Tennis begonnen. "Ich hätte sicher früher spielen können, wollte aber nichts riskieren", erklärte der 22-Jährige in St. Anton. "Das vergangene Jahr war so schlecht, dass ich mir jetzt zur Genesung und zum Aufbau viel Zeit genommen habe."

Verbracht hat er die Aufbauzeit in Monte Carlo, wo er nicht nur an seiner körperlichen Fitness ("Ich habe abgenommen, bin fit wie noch nie"), mit Ronnie Leitgeb am Tennis ("Ich kann wieder voll spielen"), sondern mit einem Freund ("Ein Lehrer und Pilot, der kennt sich aus") auch viel an seiner mentalen Einstellung gearbeitet hat. "Ich denke, ich habe meinen Kopf jetzt im Zaum", hofft Hipfl. Dass er nun bei jedem Turnier Qualifikation spielen muss, stört ihn ganz und gar nicht. "Ich brauche eh so viele Matches wie nur möglich."