Bereits Anfang Dezember 2013 hatte der Langzeit-Stadtchef bekannt gegeben, 2015 nicht mehr zur Verfügung zu stehen. Als Nachfolger wurde der 41-jährige Stadtrat Andreas Babler designiert.
Knotzer war nicht nur seit 1985 Bürgermeister der vor allem durch das Erstaufnahmezentrum Ost und als "Geburtsstätte von Semperit" bekannten Stadtgemeinde im Bezirk Baden. Von 1983 bis 1999 war er außerdem Abgeordneter zum NÖ Landtag, dabei auch kurzzeitig Klubobmann, und schließlich bis 2003 Landesrat. Aus der Landesregierung zog sich Knotzer wegen einer Unvereinbarkeitsregelung zurück, die nach der damaligen Landtagswahl in Kraft trat und es Regierungsmitgliedern seither verbietet, auch als Bürgermeister tätig zu sein.
Beliebter Stadtchef
Der Stadtchef erfreute sich in Traiskirchen stets großer Beliebtheit, was sich nicht zuletzt an Wahlergebnissen zeigte. Nach 69,89 Prozent 2005 hält die SPÖ seit den Gemeinderatswahlen 2010 noch immer beachtliche 68,89 Prozent.
2002 war wohl das traurigste Jahr Knotzers als Oberhaupt von Traiskirchen - der letzte Semperit-Reifen rollte vom Band. Mehr als 1.000 Menschen verloren ihren Job. Ende Dezember 2009 nahm die Stadtgemeinde "offiziell" Abschied von Semperit. Mit der endgültigen Schließung des Standortes - seit der Einstellung der Reifenproduktion nur mehr für die Mischungsherstellung zuständig - ging nach 113 Jahren ein Stück Industriegeschichte zu Ende. Semperit habe die Entwicklung der Stadtgemeinde nachdrücklich geprägt, ließ Knotzer wissen. Das Areal blieb aber keine Industrieruine, sondern wurde in einen Gewerbepark umgewandelt, wo sich mittlerweile einige Betriebe angesiedelt haben.
Diskussionen um Flüchtlingslager
Aber auch die Diskussionen um das meist überfüllte Flüchtlingslager sorgten regelmäßig für Medienauftritte des gelernten Kaufmanns. Immer wieder forderte der Bürgermeister die Schließung der Betreuungsstelle bzw. die Reduktion der Zahl der untergebrachten Asylwerber. Im September 2012 ließ er sogar einen Aufnahmestopp für die Erstaufnahmestelle prüfen, um im folgenden Dezember auf "Gefahr in Verzug" aufgrund einer feuerpolizeilichen Überprüfung hinzuweisen.
Die Belagzahl im Erstaufnahmezentrum ist seit 1. April 2010 auf 480 limitiert. Eine diesbezügliche Vereinbarung hatten die damalige Innenministerin Maria Fekter und Landeshauptmann Erwin Pröll unterzeichnet.
Knotzer wurde am 4. Mai 1944 geboren. Er ist verheiratet und hat vier Kinder.
Kommentare
Der Bürgermeister hat das Jahr 2013 mit einer Million Euro Budgetüberschuss für Traiskirchen abgeschlossen.