Kultur im Landesinneren
Eine Rundreise beginnt man am besten in Habarana, der kleinen Stadt im Norden. Sie ist idealer Ausgangspunkt für Exkursionen zu den bedeutendsten Stätten der Geschichte und Kultur des Landes. Erste Station: Polonnaruwa, eine alte Königsstadt, die eingebettet in einen riesigen archäologischen Park liegt, der Überreste der einst stolzen Residenzstadt beherbergt. Einer der Höhepunkte: der Felsentempel "Gal Vihara" mit vier aus dem Fels gehauenen Buddha-Statuen. Über zwanzig Quadratkilometer erstreckt sich das Ausgrabungsgelände voller Tempel und Parks. Es empfiehlt sich, das weitläufige Areal mit einem Reiseleiter und im Auto zu erkunden.
Dreißig Kilometer entfernt das nächste kulturelle Highlight: der Löwenfelsen von Sigiriya -ein massiver viereckiger Granitblock von 180 Meter Höhe, der dramatisch aus dem Dschungel ragt. Der Aufstieg ist schweißtreibend, aber er lohnt. Man passiert wunderschöne Fresken und genießt dabei ein atemberaubendes Panorama mit Blick über den Urwald. Wer erschöpft zurückkommt, sollte am Fuß des Felsens das Restaurant "New Sigiri" besuchen. Hier gibt es ein tolles Buffet mit den besten Currys der Region. Im Norden des Landes finden Besucher aber nicht nur Kultur, sondern auch Ruhe: kein Strandgedudel, kein Verkehrslärm, dafür viel Natur. Urwald wuchert rechts und links der Straßen -nur unterbrochen von kleinen Dorfsiedlungen und einsamen Kiosken aus Bambus. Riesige Reisfelder, Seen sowie Kokos-und Teakplantagen ergänzen den landschaftlichen Reiz. Und auf wenig befahrenen Nebenrouten kreuzen zuweilen wilde Elefanten den Weg. Das Waisenhaus für Elefanten in Pinnawala, in dem mehr als 50 Tiere leben, bietet die beste Möglichkeit, die Dickhäuter ganz aus der Nähe zu sehen.
Weiter geht's in den Süden -auf einen kleinen Abstecher ins undurchdringliche Hochland. Über tausend Meter hohe Felsformationen ragen hier aus den Ebenen empor. Oben angekommen, warten die alte singhalesische Stadt Kandy, das koloniale Bergstädtchen Nuwara Eliya -und vor allem jede Menge Teeplantagen. Wie ein grüner Teppich ziehen diese sich über die sanft geschwungenen Täler und Berge. Auf Sri Lanka produzieren rund 2500 Plantagen das Genussmittel. In Betrieben wie der "Mid Grown"-Teefabrik können Genießer Teesorten edelster Güte verkosten.
Sri Lanka ist klein genug, um an einem Tag vom Norden zu den Strandregionen in den Süden zu gelangen. Die Fahrt ist allerdings anstrengend. Knapp neun Stunden braucht man von Habarana in den Süden. Von Galle bis Negombo erstreckt sich dann die 300 Kilometer lange Küste. Für Pauschalreisende bieten sich Orte wie Bentota und Beruwala an. Wer es ruhig liebt, sollte unbedingt nach Induruwa fahren. Dort sind die Strände menschenleer.
Die schönsten Naturreservate
Bundala Nationalpark. Sri Lanka ist ein Paradies für Naturliebhaber. Etwa 15 Kilometer westlich von Tissa liegt der Bundala Nationalpark, in dem vor allem Vogelbegeisterte bei ihrer Reise durch Sri Lanka auf ihre Kosten kommen. Bundala ist ein Feuchtschutzgebiet, das neben besagten Vögeln mit einer großen Elefantenpopulation, einer Vielzahl an Schildkröten eine beachtliche Tierwelt aufwartet. Wer es ruhig liebt fernab der Massen für den ist ein Ausflug hierher genau richtig. Die beste Zeit um Bundala zu besuchen ist von September bis März.
Kaudulla Nationalpark. Wer Elefanten auf seiner Reise aus nächster Nähe sehen möchte, sollte eine Reise durch den Nationalpark Kaudulla machen. Am Kaudulla Stausee kann man bis zu 200 Elefanten beobachten. Die beste Zeit für einen Besuch sind die Monate August, September, Oktober, November. Zwischen September und Oktober kann man die meisten Elefanten sichten.
Yala Nationalpark. Er ist unter den Touristen beliebteste und meistbesuchte Nationalpark in Sri Lanka. Das liegt an der Vielzahl der Tiere, die man hier beobachten kann. Neben Krokodilen, Elefanten, Mungos und Affen bietet der Nationalpark 35 Leoparden ein zuhause. Die ideale Zeit, um einen der Leoparden in seinen Habitat beobachten zu können, sind die Monate Februar bis Juli. Der Park bietet nicht nur eine vielseitige Tierwelt. Mit zahlreichen Dünen, Lagunen, Bäumen und Buschwerk ist die Landschaft eine Augenweide. Der Nationalparl liegt im Süden des Landes.
Höhlentempel Dambulla. Hier befinden sich Meisterwerke der buddhistischen Kunst in Sri Lanka, die mit ihren roten goldenen Farben der unzählbaren Statuen jeden Besucher begeistern. Insgesamt warten fünf Höhlentempel auf die Besucher. Die Höhlen befinden sich in einem riesigen Granitfelsen, der über 150 Meter hoch ist.
Die schönsten Strände
Arugam Bay. Hohe, raue Wellen machen den Strand zu einer beliebten Destination für Segler und Wassersportler. Hier findet man keine Pauschaltouristen.
Bentota. Bentota ist eine der beliebtesten Strandziele an der Westküste von Sri Lanka.
Nilaveli. Nilaveli zählt zu den malerischsten und schönsten Stränden von Sri Lanka. Weißer Sandstrand an einem palmenumsäumten Strand machten Nilaveli zu einer Postkartenidylle. Der Strand ist sehr verlassen und ruhig und bietet eine phantastische Aussicht auf die vorgelagerte Insel Pigeon Island. Auch der weiße Strand von Pigeon Island beeindruckt mit seinen wunderschönen Strand mit guten Möglichkeiten zum Schnorcheln. Zwar hat der Tsunami viele der Korallen in Mitleidenschaft gezogen, auf der dem Meer zugewandten Seite sieht man aber noch immer farbenfrohe Korallen und bunte, tropische Fische.
Unawatuna. Unawatuna bietet mit seinem weißen, sauberen Sand und dem türkisgrünen Wasser ein perfektes Postkartenmotiv. Der Strand gehört zu den beliebtesten Hotspots in Sri Lanka. Hier findet man auch viele Hotels und Restaurants. Unawatuna läuft Hikkaduwa langsam aber sicher den Rang als Hauptstadt der Beachparties den Rang ab. In der Hauptsaison ist demnach viel Rummel und Trubel am Strand zu finden. Ruhe sowie Gelegenheiten zu Surfen oder Tauchen bietet der Strand eher wenig. Was aber zu finden ist, sind gute Schwimmmöglichkeiten.
Service
Impfung. Plant man eine Reise nach Sri Lanka, so sollte man sich bereits einige Monate im Vorfeld damit beschäftigen, welche Impfungen für dieses Land empfohlen werden. Es ist wichtig, eine entsprechende Vorlaufzeit einzukalkulieren, da bei einigen Impfungen mehrere Impfdosen für die Grundimmunisierung eingeplant werden müssen. Alle Informationen finden Sie auf: www.tropeninstitut.at
Beste Reisezeit.Sri Lanka kann man immer bereisen, jedoch sollte man sich, je nach Desitination, nach Regenzeit erkundigen. Denn das Klima ist unterschiedlich je nach Jahreszeit und Küste.
Währung. Ein Euro entspricht rund 145 Sri Lanka Rupien (LKR)
Schlafen
The Sands by Aitken Spence. Das Vier-Sterne-Hotel liegt der Nähe von Kalutera, verkehrstechnisch exzellent zum Flughafen sowie den meisten Sehenswürdigkeiten gelegen. www.aitkenspencehotels.com
Baberyn Beach-Ressort. Wer sich auf eine streng aryuvedische Kur einlassen möchte, dabei spartanische, aber ansprechende Zimmer in Kauf nimmt und sich bewusst ist, dass man sich in einer Heilanstalt und nicht in einem Hotel im klassischen Sinne befindet, ist hier bestens aufgehoben, in Weligama. www.babyerynresorts.com
Siddhalepa Health Resort. Das von Wäldern und Wiesen umgebene Siddalepa Ayurveda Health Resort bietet ruhige Unterkünfte mit atemberaubendem Blick auf den Indischen Ozean. Hier wohnt man nur 30 Meter vom schönen Strand Wattuwa und 15 Fahrminuten von der Stadt Wattuwa entfernt.
Informationen rund um Sri Lanka erteilt das Sri Lanka-Touristboard: http://www.srilanka.travel/