Der Mars-Rover "Curiosity" liefert nicht nur beeindruckende Fotos vom Mars, sondern erforscht den roten Planeten auch aktiv. Zum ersten Mal hat der Roboter nun seinen Laser abgefeuert.
Das Erkundungsgefährt hat mit dem Laserstrahl ein Loch in einen größeren Gesteinsbrocken in seiner Nähe gebrannt. Die Oberfläche des Marsgesteins ist dabei verdampft. Die NASA-Forscher erhoffen sich so Aufschluss über die Beschaffenheit des Gesteins.
Der Rover soll in den nächsten Tagen sein Faulenzer-Dasein aufgeben und mehrere Meter weit rollen. Ziel ist das Gebiet "Glenelg". Dort treffen drei verschiedene geologische Formationen aufeinander.
Plusgrade am Mars gemessen
"Curiosity" kann außerdem bereits mit einer klimatologischen Entdeckung aufwarten: Der Roboter hat Temperaturen von mehr als Null Grad Celsius auf dem Roten Planeten gemessen. "Curiosity" habe in seiner direkten Nähe auf der Marsoberfläche im Gale-Krater am Donnerstag einen Höchstwert von "276 Kelvin", das entspricht 2,85 Grad Celsius, gemessen, teilt NASA-Wissenschaftler John Grotzinger mit. "Das ist ein sehr wichtiger Moment für die Wissenschaft, denn zuletzt hat es auf dem Mars vor genau 30 Jahren eine langfristige Wetterstation gegeben."
"Curiosity" war nach einer mehr als achtmonatigen Reise durchs All am 5. August erfolgreich auf dem Mars gelandet. Der Roboter sendete bereits spektakuläre Farbbilder, auf denen die Landschaft des Kraters Gale zu sehen ist, in dem sich der Roboter befindet. "Curiosity" soll während seiner zweijährigen Mission unter anderem Erkundungen am dort liegenden 5.000 Meter hohen Mount Sharp vornehmen.
