Nach Angaben der Armeezeitung wurden unter anderem Rumpf- und Fahrwerkteile gefunden. Das Meer sei an der Stelle etwa 70 Meter tief. Ein Kommandant der Küstenwache sagte der Zeitung, das Unglück sei auf schlechtes Wetter zurückzuführen.
Die verunglückte Airbus-Maschine vom Typ CASA C-212 hatte nach einem Piloten gesucht, der sich am Dienstag mit dem Schleudersitz aus einem abstürzenden Kampfjet gerettet hatte und nach Augenzeugenberichten im Meer gelandet war. Ein zweiter Pilot aus dem Kampfjet konnte sich ebenfalls retten und wurde einen Tag später unverletzt aus dem Meer geborgen. Er war in der Nähe des Kollegen auf dem Wasser aufgeschlagen, hatte ihn aber aus den Augen verloren.
Die chinesische Küstenwache schickte Schiffe, um bei der Suche zu helfen. Das Absturzgebiet liegt im maritimen Grenzbereich zwischen China und Vietnam. Die Nachbarländer streiten um Hoheitsgebiete vor der vietnamesischen Küste, die Beziehungen sind angespannt.