Johannes Paul II. ist allerdings nicht der dienstälteste Papst aller Zeiten. Pius XII. war im 19. Jahrhundert (1846-78) 32 Jahre im Amt. Nach seinem Tod wählten die Kardinäle den bereits älteren Gioacchino Pecci, in der Erwartung eines überschaubaren Pontifikats. Aber auch er feierte als Leo XIII. (1878-1903), der Papst der ersten großen Sozialenzyklika, ein silbernes Thronjubiläum, bevor er freilich vier Monate später - 93-jährig - starb.
Umgekehrt leitete der unmittelbare Vorgänger Johannes Pauls II., Albino Luciani, als Johannes Paul I. die katholische Weltkirche nur 33 Tage. Um sein Ableben ranken sich seitdem unausrottbar Gerüchte, wonach der "lächelnde Papst" keines natürlichen Todes gestorben sei.
Der Piccolomini-Papst Pius III. wiederum kränkelte bereits bei seiner Inthronisation und war 1503 gar nur 19 Tage im Amt. Und während in diesem Jahrhundert die meisten Päpste zwischen zehn und 20 Jahren regierten, amtierten ihre Vorgänger im 9. bis 11. Jahrhundert durchschnittlich nicht mehr als fünf Jahre.
- Die zehn längsten Pontifikate:
Apostel Petrus, (33-67; laut Überlieferung): 34 Jahre
Pius IX. (1846-1878): 31 Jahre, 7 Monate
Johannes Paul II. (1978-2005): 26 Jahre, 5 Monate
Leo XIII. (1878-1903): 25 Jahre, 5 Monate
Pius VI. (1775-1799): 24 Jahre, 6 Monate und 13 Tage
Hadrian I. (772-795): 23 Jahre, 10 Monate und 24 Tage
Alexander III. (1159-1181): 21 Jahre, 11 Monate und 23 Tage
Urban VIII. (1623-1644): 20 Jahre, 11 Monate und 23 Tage
Clement XI. (1700-1721): 20 Jahre, 3 Monate und 26 Tage
Pius XII. (1939-1958): 19 Jahre, 7 Monate und 7 Tage
- Die zehn kürzesten Pontifikate:
Urban VII. (15. September - 27. September 1590): 12 Tage
Cölestin IV. (25. Oktober - 10. November 1241): 15 Tage
Sisinnius (15. Jänner - 4. Februar 708): 20 Tage
Marcellus II. (9. April - 1. Mai 1555): 22 Tage
Damasus II. (17. Juli - 9. August 1048): 23 Tage
Gregor VIII. (21. Oktober - 17. Dezember 1187): 26 Tage
Pius III. (22. September - 18. Oktober 1503): 26 Tage
Leo XI. (1. April - 27. April 1605): 26 Tage
Benedict V. (22. Mai - 23. Juni 964): 32 Tage
Johannes Paul I. (26. August - 28. September 1978): 33 Tage
(apa/red)
